— Зачем, Полярис? Я не понимаю, что ты от меня хочешь.

— Откуда у тебя параметр акцессии?

— У меня нет такого параметра.

О как. Любопытно.

— Есть, раз могущество сохранилось. Знаешь способы проверить эти характеристики?

Она кивнула.

— Нужно в ванную.

Эх, в прошлом круге это означало обычно совсем другое…

— Подожди. Сколько времени ему нужно? Я хочу передать своё.

— Хотя бы два года. Тогда до конца круга он будет почти нормальным подростком, — в глазах Тани заискрилась надежда.

А я просто покачал головой, молча охреневая от того, как извратилось реальное положение вещей в этом эхо. Умбра вообще был привязан к ней только потому, что я был не в состоянии привязать его к себе, как Красноглазку.

Ну что ж, сказал а, говори и б.

— Я передаю два года пробуждённому передо мной, — произнёс я и протянул вперёд руку.

Тьма медленно потянулась обратно в тело Умбры. Трещины на теле исчезли, а в отсутствующих частях тела начали собираться сгустки мрака.

Голова у него закружилась, и он потерял сознание.

— Так и должно быть? — на всякий случай уточнил я.

— Да. Он просто спит. Через часов десять проснётся.

— Ну вот, ты улыбаешься. Наконец-то, — улыбнулся я ей в ответ. — Скоро вспомнишь.

И потрепал по коротким чёрным волосам.

Покидал дом Тани я с большой надеждой, что с этой дурацкой ситуацией я справился. Осталось только подождать, и всё встанет на круги своя.

А раз так, самое время наконец-то заняться тем, чем должен был заниматься с самого начала.

Я вернулся в офис и продолжил работу. На столе лежала аккуратная стопочка бумаги с распечаткой и флешка поверх неё. Августа отнеслась к работе со всей ответственностью и, пока я решал личные вопросы, порадовала списком обнаруженных аномалий.

Начал рассматривать их в попытке найти закономерности, которых не было. В Городе всегда были аномалии, если быть очень внимательным. О некоторых говорили на форумах с городскими легендами. О других — можно было догадаться самому по косвенным признакам.

Марта зря боялась, что её заменят. Такие таланты никем нельзя заменить. Она откопала в общей сумме уже шесть аномальных мест. Проверить мы успели только два из них.

Я посмотрел их расположение на карте и пролистал доклады о каждом. Удивительно, что столько всего можно найти просто изучая интернет.

Попробовал найти некую закономерность в местах их появления, но быстро бросил эту затею. Различные аномалии случались время от времени на каждом эхе. В этом не было ничего странного.

И ни одна из аномалий не тянула на причину появления стирателей.

Так ничего толком и не добившись, я уснул здесь же, на стуле. И вскоре осознал себя стоящим посреди фэнтезийной версии офиса.

Изнанка!

Я не был уверен, что смогу так легко сюда попадать на первом эхо. Хотя однажды я уже был в осознанном сне во время прихода стирателей.

Прогулка по этому миру могла бы стать отличным способом развеяться и перевести дух.

Кстати о духах…

Я призвал ящик. В своём сне я мог так сделать в любой момент.

— Привет, Аэа! С новым циклом тебя!

— Я А-а-э-а, — по буквам произнесла дух.

— Я знаю. Зачем ты повторяешь? Достань лучше наши маски пустых. Пойдём гулять.

— Угу, — радостно отозвалась призрак.

Первой нашей целью был сумрачный рынок. Я уменьшил время пути с помощью особенности изнанки и, отчётливо представляя нужную мне локацию, за минут сорок дошёл до рынка.

За это время я в который раз пересказал историю с Таней и дух подтвердила, что тоже знает версию, где моей девушкой была Рита. Но в отличии от других она нисколько не удивилась, а приняла рассказ как должное, без единого сомнения.

Сейчас на сумрачном рынке было совсем немного разумных существ. И, по идее, никто понятия не имеет, что значат разумные в масках пустых. Здесь ведь я ещё не успел прославиться.

Место, как и прежде, было волшебным. Тьму развеивали китайские фонарики. Лёгкий осенний ветерок гонял вчерашнюю газету. Кто-то, несмотря на позднее время, активно предлагал шаверму.

На нас никто не обращал внимания.

— Что будет, если ты поговоришь с кем-то, кто помнил тебя прежнюю? — спросил я у призрака.

— Не знаю. По идее, должны узнать…

Мы направились к ларьку, где торговал её знакомый, с которым они изредка перебрасывались парой слов. Призрак сняла маску и поправила волосы.

— О, Ааэа. А я всё думал, куда ты пропала! Ты так неожиданно ушла с рынка. А это кто?

— Её контрактор, — ответил я.

— Контракт? Как у боевого духа? Ты меня разыгрываешь, да?

— У меня пробудился дар, — гордо сказала Ааэа. — Теперь я боевой дух.

Я тем временем взглянул на товары в призрачной лавке. Нужно признать, рынок в этом эхо совсем не походил на его предыдущую версию. Если раньше он был будто наложенным на реальность одним большим местом-аномалией, где реальность встречалась с изнанкой, то здесь призрачный рынок существовал только на этой стороне. В реальности здесь был обычный крупный городской базар.

Но в этом был и свой плюс.

— А по чём мечи, кстати?

— Это призрачные вещи, мастер, — ответил дух. — В материальном мире они не существуют.

— Мы пришли за оружием для неё, — улыбнулся я и кивнул в сторону Ааэа.

— А-а, вот как. Тогда сделаю вам большую, очень большую скидку.

— Оплата временем? — уточнил я.

— Да, подходит, — кивнул дух и полез наверх, в надстройку над своим ларьком.

— Скажи, если духи как и люди теряют память при переходе на новый круг, то почему можно расплачиваться временем?

— А что не так?

— Они знают о том, что мы в петле времени?

— Сейчас я бы сказала, что Город редактирует их память под эхо, — ответила Ааэа. — Так же как в твоей истории. Но время жизни — это универсальная валюта. Ведь это запас годов, которые ты проживёшь.

— Спасибо, — кивнул я ей.

Торговец как раз спускался, неся несколько клинков на выбор.

— Как у вас со средствами, уважаемый?

— А как у вас с ценами? — спросил я в ответ.

— Это самый лучший, что у меня есть. Сиреневая китара. Существует только на Изнанке реальности, но ничем не будет уступать вашему.

Его взгляд коснулся Герания на поясе, и я понял, почему он вынес мне именно этот меч. Клинок действительно был похож. На редкость красивая работа, которую я не ожидал увидеть вот так в первом попавшемся ларьке. Смотрел оружие я больше из вежливости, чтобы не сразу наскакивать с вопросами.

Взял меч и взвесил его в руке. Тяжелее Герания, и форма немного иная, но этот металл я узнаю. Будто серебро, только с оттенком и слабым свечением.

— Это меч из иного мира. Но металл как у вашего. Стоит всего сто лет…

— Дядя! — вмешалась Ааэа.

— Шестьдесят, конечно. Со скидкой, как для своих. От души отрываю.

— И всё-таки мы пока посмотрим оружие попроще.

Это мне, наверное, чтобы я не зазнавался, что за один круг поднял почти сорок лет.

— Ладно. Вот вам попроще, Рунический духовный меч. Кельтская работа. Тоже непростая штука, но, конечно, попроще.

— Сколько за него? — спросил я, глядя на старое и покрытое трещинами оружие.

— Год.

— За сломанный меч? — удивился я.

— Не сломанный он, просто старый. Сколы на нём — часть дизайна. Вот, смотри, — он выхватил у меня меч и рубанул по тренировочной деревянной колоде.

Надо отдать оружию должное, со своей задачей оно справилось и никаких признаков разрушения не подало.

— Всё равно дорого для такой штуки.

— Шесть месяцев с учётом скидки. Меньше не будет.

— Тебе как? — спросил я у Ааэа.

Та смотрела на меч зачарованно, с блеском в глазах.

— Моё первое боевое оружие! — просияла она. — Оно прекрасно! Спасибо вам, кельты!

— А кстати, что за дар-то открылся? Если не секрет, конечно? — торговец посмотрел на меня.

Я кивнул.

— Если хочешь, покажи, — кивнул я.