Фан Му сильнее нажал на педаль газа.

Едва войдя в палату, Фан Му увидел, как Тай Вэй с ногой в гипсе, опираясь на капельницу, ковыляет к двери. Он тут же бросился его поддерживать.

– Ты куда это собрался?

– Да я быстро… – Лицо Тай Вэя уже посинело, как спелый баклажан. – Больше не могу терпеть…

Он обхватил Фан Му за плечо и попытался подпрыгнуть на одной ноге. Но, сделав всего один «шаг», застонал, согнулся и схватился за живот.

– Черт возьми! – сквозь зубы прошипел он. – Чуть не взорвался…

Фан Му с трудом сдержал смех, поддерживая его на пути в туалет. Не успели они как следует закрыть дверь, как Тай Вэй, не в силах ждать, расстегнул штаны – и почти в ту же секунду раздался шум мощного потока.

Прошло добрых полминуты, прежде чем он наконец вышел с облегчением на лице, кое-как завязав пояс больничной пижамы. Фан Му помог ему добраться до кровати, уложил и укрыл одеялом.

– Едва не лопнул… – Тай Вэй выдохнул. – Теперь хоть полегчало.

– Что, решил силу воли потренировать? – с ухмылкой спросил Фан Му. – Не мог медсестру позвать?

– Стесняюсь. – Тай Вэй взял с тумбочки наполовину съеденное яблоко и откусил большой кусок. – Я ж мужик, как я могу просить девчонку помочь мне по-маленькому? Да и она могла прийти…

– Кто это «она»? – Фан Му заметил на подоконнике тарелку с вымытым виноградом, на ягодах которого в послеполуденном солнце сверкали капли воды.

Не успел он договорить, как позади раздался знакомый голос:

– Дорогу!

Фан Му инстинктивно отпрянул в сторону и увидел, как в палату входит Ми Нань с комплектом чистого постельного белья. Даже не взглянув на Фан Му, она направилась прямо к кровати и махнула рукой Тай Вэю:

– Давай слезай, поменяю тебе простыню.

Фан Му развернулся к Тай Вэю и, вытаращив глаза, беззвучно прошептал: «Почему ты, черт возьми, не сказал, что она здесь?»

Тай Вэй, с яблоком в зубах, лишь развел руками с абсолютно невинным видом.

Они сидели рядом на скамейке в коридоре. Тай Вэй в два счета расправился с яблоком и метким броском отправил огрызок в урну в нескольких метрах от них. Вытер руки о халат и повернулся к Фан Му, который все это время сидел, молча уставившись в одну точку.

– Она все еще тебя игнорит?

Фан Му вздохнул, наклонился и уткнулся лицом в ладони.

– Вполне закономерно. – Тай Вэй залез в карман брюк Фан Му и быстро выудил оттуда пачку сигарет и зажигалку. – Будь я на ее месте, тоже не простил бы.

– Да ну! – Фан Му фыркнул, поднимая голову. – Это что, хуже, чем если б я в тебя выстрелил?

– Это другое. Ты же не хотел меня убить… – Тай Вэй прикурил сигарету и с наслаждением затянулся. – А тогда ты твердо решил больше с ней не видеться.

– И как я мог? – Лицо Фан Му потемнело. – Такой, как я… К тому же я и не рассчитывал выжить.

– В этом-то и загвоздка. – Заметив приближающуюся медсестру, Тай Вэй поспешно спрятал сигарету в рукав и начал размахивать рукой, разгоняя дым. – Хочешь умереть – твое дело. Но не ради другой же…

– Что? – Фан Му нахмурился. – Она думает, что я сделал это ради Ляо Яфань?

– А разве нет? – Проследив, как медсестра скрывается за углом, Тай Вэй снова достал сигарету. – Если б не месть за Ляо Яфань, ты пошел бы на смерть?

Фан Му помолчал, потом покачал головой:

– Она меня не поняла.

– Хоть и не поняла, – Тай Вэй похлопал его по плечу, – но ты же бросил ее одну. Так что не обижайся, что Ми Нань на тебя злится. Брось, товарищ, свою гордыню, попроси у нее прощения от чистого сердца. Такая девушка…

– Отвали! – Фан Му оттолкнул его. Тай Вэй пошатнулся и тут же скривился, изображая боль.

– Всё в порядке? – поспешил поддержать его Фан Му. – Что сказал врач?

– Ерунда, просто перелом. – Тай Вэй посмотрел на правую ногу в гипсе. – Недельку отлежусь и буду как новенький.

– Тебе уже под сорок, дай своей жене пожить спокойно…

– Почти полгода за этим наркоторговцем гонялся; разве мог я просто смотреть, как он уезжает? – Тай Вэй переменил позу на более удобную. – Этот ублюдок тоже был не промах, сразу на машину попер. Но и я не робкого десятка… – Он изобразил пальцами пистолет. – Одним выстрелом уложил.

– И сам оказался в таком виде, – усмехнулся Фан Му. – Не повезло ему нарваться на такого отчаянного, как ты…

– Не хочу хвастаться, братан, но если кто-то мне грубит, легко он не отделается! – Самодовольно ткнув пальцем в потолок, Тай Вэй продолжил: – Он лежит сейчас на одиннадцатом этаже. Вчера ребята из отряда сказали: всех раскололи, одним махом прихлопнули три наркогруппировки.

Фан Му уже собирался отпустить еще пару язвительных замечаний, как увидел, что из палаты выглянула Ми Нань. Она холодно скользнула по нему взглядом и обратилась к Тай Вэю:

– Заходи, все готово.

Опираясь на плечо Фан Му и подпрыгивая на одной ноге, тот вернулся в палату, не переставая с воодушевлением описывать, насколько точным был тот выстрел. Ми Нань шмыгнула носом, и ее лицо тут же снова стало ледяным.

– Ты курил в постели и прожег в простыне дырку. Я уже заплатила за нее восемьдесят юаней. – Она указала на больничную койку. – Если еще раз осмелишься так сделать, куплю тебе двадцать простыней – жги сколько влезет.

– Ой, как неловко, что тебе пришлось платить… – Тай Вэй расплылся в улыбке и обернулся к Фан Му: – Быстро дай ей сотню.

Ми Нань фыркнула, проигнорировав их, взяла апельсин и стала его чистить. Тай Вэй придвинулся к Фан Му и прошептал на ухо:

– Беру свои слова назад. Брось ее, с этой женщиной тебе не справиться.

Фан Му, не зная, плакать или смеяться, сильно ткнул Тай Вэя в ребра.

Ми Нань, почистив апельсин, принялась его есть.

– Ложись быстрее, инвалиду не пристало быть таким активным.

Тай Вэй поспешно закивал и послушно улегся обратно. Фан Му уже собирался придвинуть стул, чтобы сесть, как Ми Нань снова холодно заговорила:

– Ты тоже не стой здесь столбом, езжай обратно.

– Что?

Ми Нань швырнула ему портфель.

– Только что звонил твой телефон. Бянь Пин просит немедленно вернуться в университет.

На всех парах домчавшись до вуза, Фан Му застал Бянь Пина уже ожидающим у входа в оперативный корпус. Увидев подъезжающую машину, Лао Бянь расплылся в хитрой ухмылке.

– Ты был с Ми Нань? – Он пристегивал ремень безопасности. – Помирились?

– Нет. Я навещал Тай Вэя, она просто случайно оказалась там. – Фан Му не хотел развивать эту тему. – В чем дело, что-то срочное?

– Есть дело, довольно любопытное… – Бянь Пин устремил взгляд вперед. – Муниципальное управление просит нас съездить посмотреть.

– Нас? Мне, наверное, не обязательно ехать? – Фан Му сбросил скорость. – Может, ты сам поедешь?

– Хватит пустых разговоров, вези. – В тоне Бянь Пина не оставалось места для возражений. – И тебе нельзя все время продолжать в таком духе.

– Мне кажется, в этом нет ничего плохого. – Фан Му усмехнулся. – Готовлюсь к лекциям, преподаю, работаю над проектами – тихая, спокойная жизнь…

– Но это не то, чем тебе в первую очередь следует заниматься. Управление общественной безопасности, полицейский вуз – эта форма ведь все еще на тебе? – Бянь Пин взглянул на него. – Тебе стоит принять свою судьбу как данность. То, что предназначено тебе делать, от тебя не убежит.

«Паладин» остановился у жилого комплекса «Золотой залив». Фан Му изначально планировал остаться в машине и ждать Бянь Пина, однако тот, выйдя из автомобиля, замер на месте и уставился на него с таким видом, будто не отступит, пока не добьется своего. Фан Му, не видя выхода, последовал за ним вглубь комплекса.

В «Золотом заливе» не было высоток, только малоэтажные таунхаусы и виллы. По изящным фонтанам на территории, беседкам, встречавшимся повсюду, и мраморным дорожкам можно было судить, что цены на недвижимость здесь кусаются.

Место происшествия находилось во втором подъезде дома номер 46. Это был четырехэтажный таунхаус с двумя квартирами на площадке. Квартира 202 с восточной стороны сейчас была распахнута настежь, у входа натянута лента оцепления, и время от времени входили и выходили полицейские в форме. Бянь Пин предъявил удостоверение сотруднику, отвечавшему за оцепление, и вместе с Фан Му прошел внутрь.