Все открылось совершенно случайно. Когда муж был в ванной, зазвонил его телефон с абонентом «Постоянный клиент», и Жанна решила ответить – помочь, записать заказ. Она нажала на соединение, а там, не дождавшись ответа, начали истерично всхлипывать:

– Приезжай скорее, у Анечки температура тридцать девять, ее надо в больницу, такси к нам не едут по такому дождю, наври своей жене что хочешь, но приезжай! Это ведь твоя дочь, Олег, твоя дочь!

И рыдания. Жанна впала в ступор. Сначала ей показалось, что ошиблись номером, потом… потом она вообще отказывалась верить, потому что принять то, что услышала.

В трубке продолжали рыдать и требовать ответа с надрывом:

– Олег, не молчи! Олег, ты приедешь?

Когда муж вышел из ванной и застал замершую с трубкой в руках Жанну, спросил:

– Что случилось?

– Это тебя, – как-то на удивление спокойно ответила Жанна и протянула ему трубку.

Что было потом, она плохо помнила. Он, конечно, поехал, сказав перед этим: «Позже поговорим» и «Я все объясню». Только объяснять было нечего.

Ее любовь к мужу, ее вера в семью, ее понимание жизни – все рассыпалось. Жанна была дезориентирована, она чувствовала себя преданной и растоптанной. Она чувствовала себя убитой. Конечно, ни понять, ни простить не смогла. Потом был мучительный развод и долгое восстановление.

Иногда Жанна встречала бывшего мужа – город-то маленький. Он снял квартиру в хрущевке, перевез туда новую семью, женился или нет – Жанна не знала, да и знать не хотела. Однажды к ней в фотомастерскую пришла эта девушка. Симпатичная, да. Привела с собой дочку. Хотела закрепить успех? Показать себя победительницей в глазах бывшей жены?

– Пошла вон, – тихо, но четко проговорила Жанна и так посмотрела, что вся бравада с «победительницы» вмиг слетела.

А вечером понизился рейтинг ее фотостудии в Сети и появился разгромный отзыв.

Но Жанна и это пережила.

Сейчас она думала, что не родила тогда к лучшему. Был бы ребенок счастлив? Жанне казалось, что нет.

Но ребенка она все равно хотела. Возраст был уже такой, когда материнства не просто хотелось – требовалось. Иногда Жанне дети снились. И Степан, кстати, был вполне себе неплохим кандидатом на роль отца. Только к новым серьезным отношениям она была не готова, а использовать старого знакомого как донора спермы не хотела. Это было бы несправедливо и жестоко.

В тот день, когда она фотографировала его для визы, разговор возник сам собой. Жанна призналась, что заканчивает курсы по автовождению, но ей не хватает практики, и что стоит вопрос покупки машины. Так, слово за слово… Степан предложил потренироваться на одном из его стареньких автомобилей, потом помог выбрать и приобрести оптимальную для Жанны машину, потом был «жук» Лады. Да, можно сказать, что они стали друзьями. Все чаще Жанна ловила на себе его долгий, внимательный взгляд. Очень мужской. И все чаще его не выдерживала. Степан не был красавцем. Высокий, лысый, с кривоватым из-за старого перелома носом. Но было в нем притягательное ощущение силы. И, может, стоило бы попробовать, но Жанна боялась. Боялась разрушить те хорошие отношения, что у них были.

Вот и сейчас его «я бы отвез» прозвучало очень… будто она ему кто-то.

– Я уже большая девочка, Степан, – ответила Жанна чуть хрипло. – Лучше сделай машину.

– Сделаю. Я позвоню, когда можно будет забрать.

– Договорились. Все, мне пора.

Такси остановилось перед базой, и Жанна, поблагодарив водителя, забрала рюкзак с аппаратурой и вышла на улицу.

Несмотря на утро, было уже солнечно. День обещал быть хорошим – светлым и сухим. Стоял сентябрь. Осень еще только начинала наводить свои порядки. Многие деревья оставались пока зелеными, с едва заметными вкраплениями желтизны. Но зелень их была уже старая, пожухлая. На клумбах яркими огненными пятнами цвели поздние цветы. Жанна удивилась георгинам. Современные флористы их сейчас почти не используют в оформлении зон отдыха. А здесь – пожалуйста. Вообще, территория базы была чистой, ухоженной. Мощеные дорожки, клумбы, лавочки, стенд с планом расположения корпусов, детская площадка, в отдалении – затерявшиеся в березовой роще домики. Жанна и сама была бы не прочь провести в этом месте выходные.

Но сегодня ее здесь ждала работа. Жанна направилась в главный корпус с ресепшеном, рестораном для завтраков и обедов и детской комнатой.

– Добрый день, чем я могу вам помочь? – приветствовала ее улыбающаяся девушка за стойкой.

– Добрый. Я фотограф. Сегодня у вас запланирована осенняя фотосессия.

– Да, нас предупредили. Пройдемте за мной.

Пришлось покинуть корпус и по одной из дорожек добраться до площадки, где располагался пункт проката велосипедов летом и лыж с коньками зимой. Невдалеке виднелось здание сауны.

Выяснилось, что работы на сегодня запланировано много. Необходимо сфотографировать территорию, спортивный зал, бассейн, сауну, пункт проката, экотропу для пеших прогулок, а после того, как закончится завтрак, – ресторан, затем еще один – отдельно стоящий и с меню, а не со шведским столом. Когда проходили предварительные переговоры по телефону, Жанне все это озвучили, но она не представляла масштабов. Ранее Жанна была здесь несколько раз – фотографировала молодоженов, однако возможности более подробно познакомиться с базой не представилось. А теперь намечалась полноценная фотосессия, кадры из которой чуть позже предполагалось активно использовать для осенних спецпредложений и в ежедневном ведении соцсетей базы.

Хорошо, что сегодня она надела удобные ботинки на низком каблуке. Ходить придется много.

– С чего начнем? – обернулась Жанна к администратору. – И мне нужен будет помощник, который проводит ко всем объектам.

– Да, конечно. Думаю, начать можно с пункта проката, вы пока тут готовьтесь, я сейчас пришлю к вам сотрудника.

С этими словами девушка направилась в административный корпус, а Жанна расстегнула рюкзак.

Пункт проката представлял собой аккуратный домик-сруб. Перед ним стояло несколько велосипедов, площадку украшали вазоны с еще цветущими яркими петуниями. А что, здорово! Если сентябрь выдастся сухой, то вполне можно совершать велопрогулки. И кадр красивый получится. Для полноты атмосферы хорошо бы еще найти человека, который встанет рядом с одним из велосипедов.

За спиной послышались шаги, и чуть позже послышался бархатистый мужской голос:

– Не знал, что красивую девушку с утра может заинтересовать фотографирование велосипедов.

– Могу сфотографировать вас, – не оборачиваясь, ответила Жанна. – Если встанете рядом с одним из них. Мне как раз нужен натурщик.

И тогда он вошел в кадр. Высокий, смазливый, с густыми темно-русыми волосами. Эффектно откинул упавшие на лоб пряди назад.

Жанна на секунду замерла, а потом опустила фотоаппарат.

– Однако, – пробормотала она.

– Подхожу?

– Не уверена.

– Почему?

– Можете запросить за фотосъемку бешеный гонорар, а я, знаете ли, неплатежеспособная.

Он весело и громко рассмеялся.

– Да, фотографии со мной стоят недешево.

Жанна все никак не могла вспомнить его имя. Лицо красавца в последнее время постоянно мелькало в Сети и на баннерах с рекламой нового детективного сериала. Неплохое такое лицо, а вот имя… Как же его зовут? Что-то такое старинное и не факт, что настоящее.

– Ну так что, подарить вам пару кадров? – сделала широкий жест звезда.

– А что взамен?

– Ужин в вашей компании.

Ни фига себе! Да он ее клеит! И кажется, ему даже в голову не приходит, что она может отказать.

– Обед, – ответила Жанна. – К сожалению, вечером я занята. А вот в обеденный перерыв с удовольствием пообщалась бы с гостем из столицы.

Это было не совсем то, на что рассчитывал звездный мальчик, поэтому пауза в ответе оказалась ощутимой.

– Уверена, что не хочешь ужин? – он поиграл бровями и перешел на «ты».

– Значит, так, – Жанна опустила фотоаппарат и окинула актера оценивающим взглядом с головы до ног. – Я девушка старомодная и как-то всегда думала, что мужчина должен получать не все сразу. Так что – обед как компромисс.