Прошерстив несколько книжных стеллажей и найдя интересные книги, сел за стол. Пора изучать.

Чтение заняло часов пять, не меньше. За это время ко мне заглядывали служанки. Правда, стоило встретиться со мной взглядом, как они начинали шептаться и сбегали. Похоже, непривычное зрелище – видеть меня с книгой вместо бутылки. Косячил прошлый владелец тела, а исправлять мне. Вот уж повезло.

Так, ладно, сейчас главное не это.

Изучив историю этого мира, страны и прочее, я многое почерпнул. Начнем с того, что у нас имеется четыре крупные страны. Раньше их было больше, но почти тысячу лет назад континенты объединились, образовав новые державы. И объединились не просто так. Постоянные войны вынудили. Здесь начинается самое интересное. То, отчего я снова чуть не поседел, как в прошлом мире. Главная угроза человечества в этом мире – демоны. Те же демоны, что появлялись в моем мире с каждым полнолунием. Но здесь они полноправные жители. Другими словами, именно из этого чертового мира демоны приходили к нам. Как именно – не ясно. В этом мире вообще не знают о их перемещениях.

В книгах описывается, что демоны существовали всегда. Они не часто нападают на города. Обычно занимают леса, горы, моря. Обитают на своих территориях. Но чаще всего встречаются в подземельях. В нашем мире такие тоже были. Но здесь они прямо очень популярные. Многоуровневые подземные пещеры с разными пейзажами, в которых и руду добывают, и редкие материалы с самих монстров, и даже оружие с артефактами. Оружие обычно оставляют убитые авантюристы. А вот артефакты могут возникать сами собой. К примеру, если отрубленная конечность демона пролежит в месте со скоплением магической энергии, оно начнет источать удивительные свойства.

Также я выяснил, что сам нахожусь в стране под названием «Карнатис». Не самая крупная и не самая богатая. Скорее, приближенная к худшей из всех. Здесь обнаружено около шести подземелий, оттого и демоны частенько встречаются. Торговля также слабая, а правитель целиком и полностью полагается на власть церкви. Написано, конечно, не так, но подобное мне знакомо. В моем мире церковь тоже стояла выше короля. Власть была прогнившей. Не удивлюсь, если и здесь положение не лучше.

Нашел я информацию и о нашем городе. Одним лишь чудом, если честно. «Норвелл» – город вдали от границы и столицы. Здесь у нас земледелие, охота и гильдии авантюристов. Многие посещают одно из подземелий, что расположено всего в семидесяти километрах от стен. Не удивительно, что положение плачевное. Торговля тоже есть, но почти что односторонняя. К нам редко кто приезжает. Довольно подробно даже для учебника по нашей стране.

О правителях ничего не сказано. Точнее, есть кое-какая информация, но лишь о тех, кто удостоился такого права. Кстати говоря, власть распределена всего на несколько статусов. Страной правит церковь. Вслед за ней плетется король. Дальше – лорды. Именно они главенствуют в городах. У каждого крупного свой. У кого-то их несколько. Ниже только простые аристократы, горожане и крестьяне.

Получается так, что мой отец – тоже лорд. А точнее, лорд Арион Мортейн. Я, значится, Эрик Мортейн. Жаль, не написано о его положении. Хотя, догадаться не сложно. Слова Агаты сыграли роль лучше любых письмен. Как говорится, мнение народа ни с чем не сравнишь. Уверен, в городе думают примерно также.

Что же насчет магии. Она в этом мире и правда есть, но не совсем такая, как в моем. Существует стихийная магия, алхимическая, священная и духовная.

Стихийная, собственно, говорит сама за себя. Управление природными стихиями. Здесь у нас земля, вода, огонь, воздух, а также смешанные типы. Но такие подвластны лишь тем, кому доступны несколько типов сразу.

Алхимическая основывается на печатях. Нарисуй круг или еще что, добавь символов, и влей магическую энергию. Создать можно почти любой известный эффект. Главное, чтобы сил и знаний хватило.

Священная и духовная прямо противоположны друг другу. Первая забирает магическую энергию и позволяет исцелять ранения разной сложности. Даже кости срастить можно. Духовная же концентрирует энергию внутри тела. Это что-то вроде магии усиления из моего мира. Ловкость, сила, крепость тела и так далее.

Еще есть магия артефактов. Те, что создают люди, выдают эффект известных типов. Найденные же в подземельях, нерукотворные, могут сочетать в себе нечто необычное и даже опасное для самого мага. Здесь уже никаких ограничений. Только вот, некоторые из таких игрушек затрачивают чересчур много магической или даже жизненной энергии.

Все это, конечно, крайне интересно, но я не нашел никакой информации, как самому определить, есть ли у человека предрасположенность к магии. Это устанавливается либо при рождении, либо специальными устройствами. Также есть парочка предложений о том, как ощущается энергия в теле. Раз уж мне ее почувствовать не удалось, все может быть очень плохо. Надо поскорее выяснить, на что способен.

Когда я узнал почти все, что хотел, и чтение уже начало утомлять, закрыл последнюю книгу. Откинувшись на спинку кресла, тяжело вздохнул.

Мне хотелось спокойной жизни в новом мире. Но сейчас ситуация складывается не в мою пользу. Чтобы наслаждаться перерождением, придется наладить некоторые дела. Для начала – узнать, что не так с нашим городом и, по возможности, исправить это. Также выяснить больше о собственных возможностях. Ну и, конечно, разузнать об этих подземельях. Они представляют интерес не только в качестве возможной денежной прибыли, но и в качестве места добычи артефактов. В прошлом мире я активно ими пользовался, потому что был фальшивкой. С рождения у меня не было дара к магии, но был весомый запас магической энергии, или, как некоторые ее называли, маны. Если и здесь по нулям, то артефакты могут стать спасением.

В конце концов, хочется наладить и собственное тело. До сих пор голова трещит от похмелья. Это не дело.

Для начала, пожалуй, пройдусь по городу.

Глава 3 – Игра в кости

Покинув библиотеку и вернувшись в свою комнату, я еще раз все хорошенько осмотрел. Хотел найти какое-нибудь оружие, но обнаружился лишь старенький кортик. Рукоять довольно дорогая на вид, пусть и потрепанная. А вот лезвие никуда не годится. Скорее всего, оружие подарочное. Таким не повоюешь, но лучше, чем ничего. Сунув его на пояс, закрепил с другой стороны свою книгу. На первое время использовал шнурки с туфель из шкафа. Нужно будет прикупить ремешки.

Кстати говоря, что у меня по деньгам…

Обыскав свою сумку и полочки, нашел лишь два медяка. Если в этом мире соотношение денег такое же, как и в моем, то все плохо. В моем на медяк можно было булку хлеба купить в какой-нибудь лавке. Та же лошадь стоила по два-три серебряника. Как, собственно, и хороший меч прямиком из кузницы. Хорошую комнату на несколько ночей можно было снять за серебряник. Ну а золото уже для изысканной жизни. Помнится, когда-то я хотел купить домик вдали от своего замка. Мне выставили цену в двадцать золотых.

Сунув монеты в карман и снова покинув комнату, направился в самый низ. Спустился по лестнице и уже заметил главную дверь, как вдруг справа послышались знакомые мне тяжелые удары каблуков о дерево.

Повернув голову, заметил Агату. Она остановилась в нескольких метрах, скрестив руки на пышной груди и нахмурившись. Управляющая у нас и правда хороша.

– Ну и куда это вы собрались, господин Эрик?

– Захотелось прогуляться по городу.

– Обычно вы покидаете поместье только для того, чтобы снова посетить ту таверну. «Черный ворон», по-моему. Неужто направляетесь играть?

Название места, куда постоянно заглядывал владелец этого тела, мне пригодится. Спасибо, Агата.

– Сказал же, решил просто прогуляться. Больше ни копейки не потрачу.

– Пожалуй, я пересчитаю деньги в сейфе, – хмыкнув, она направилась наверх.

Ее отношение немного раздражает, но злиться здесь без толку. Сам виноват, как говорится.