– Я с ней возился, - выдавил Кев. – Я бы на самом деле не причинил такой боли своей

сестре, ты, толстый ублюдок.

– Заткнись, Кев, - прошипела я, отталкивая его с дороги, прежде чем снова обратить

свое внимание на моего одноклассника. – Джоуи…, тсс, тише, Джо, посмотри на меня.-

Потянувшись, я обхватила его лицо руками.– Посмотри на меня.

Неохотно, он сделал, и я резко втянула воздух при виде этого.

Его глаза были дикими и озлобленными.

Его заметно трясло от едва сдерживаемого гнева, когда он сжал кулаки до такой

степени, что костяшки пальцев побелели.

– Он. Сделал.Больно. Тебе.

– Нет, он этого не сделал.

– Я видел.

– Я в порядке, - услышала я свое успокаивающее слово, поглаживая большими

пальцами его щетинистую челюсть. – И ты в порядке. Все в порядке.

– Я нет!- Кев захрипел, схватившись за горло, когда он, пошатываясь, вышел из моей

комнаты. – Я не в порядке,Ифа.

– Кев, подожди, ничего не говори папе, - крикнула я, догоняя своего брата. – Он не

имел в виду…

– Он мог убить меня,Ифа, - задушил Кев, ворвавшись в свою спальню, все еще держась

за горло. – Этот псих чуть не убил меня.

– Но он этого не сделал?- Я предложила неубедительно, только чтобы получить дверь, захлопнутую перед моим лицом за мои проблемы. – Черт возьми.

Отряхнув дрожащие руки, я сделала глубокий вдох и поспешила обратно в свою

комнату.

– Ага, значит, Кев вне себя.-Я захлопнула дверь и уставилась на своего защитника-изгоя. – Зачем ты это сделал, Джо? Он расскажет нашим родителям, и у тебя в

конечном итоге будут проблемы с папой.

– Пусть он скажет им, - это все, что ответил Джоуи, когда он присел и тихо загрузил все

свои инструменты в сумку. – Это не имеет значения.

– Да, это имеет значение, - возразила я, направляясь к прекрасному иджиту. – Тебе

нравится работать в гараже.

– Не имеет значения, - повторил он, опустив голову, наполняя сумку и застегивая ее. –

Я сожалею, что доставил вам неприятности, - добавил он, вставая и перекидывая сумку

через плечо. – Я увижу тебя, Моллой.

– Нет, нет, ты не выйдешь отсюда, - предупредила я, спеша забаррикадировать дверь

моей спальни и удержать его здесь со мной. – Мы можем с этим разобраться.

– Что тут разбирать, Моллой?- сказал он категорично. – Я ударил сына моего босса. Я

думаю, совершенно ясно, что я здесь закончил.

– Нет, ты здесь не закончил.Ты даже близко не закончил, вот. Итак, просто охлади свои

струи и дайте мне подумать об этом,- приказала я, толкая его в грудь и чувствуя

волнение, когда он позволил мне отвести его назад. Потому что давайте посмотрим

правде в глаза, после того, что он только что устроил, никто не мог заставить этого

парня делать то, чего он не хотел.

Подведя Джоуи к моей кровати, я надавила на его плечи и наблюдала, как он послушно

опустился на матрас.

– Зачем ты это сделал, Джо?- Я прохрипела, стоя перед ним. Я физически дрожала с

головы до ног, когда мой прежний адреналин покинул меня.

– Потому что он причинил тебе боль, - ответил он, глядя на меня с самым одиноким

выражением, которое я когда-либо видела. В этот момент Джоуи Линч выглядел как

типичный потерянный мальчик. – Потому что он поднял на тебя руки.

– Но он мой брат, Джо, - услышала я свое тихое объяснение. – Мы просто баловались.

Это была игровая драка.

Джоуи посмотрел на меня так, словно я говорила на иностранном языке, и редкая

уязвимость заставила меня сделать что-то невероятно безрассудное.

– Я не…-Он резко выдохнул. – Я облажался.

Раздвинув его ноги, я подошла ближе. – Да, ты вроде как сделал, Джо.- Я протянула

руку и взъерошила его светлые волосы, а затем, не в силах остановиться, обхватила его

лицо обеими руками и посмотрела на него сверху вниз. – Из всех людей затевать драки

с моим братом, - мягко предупредила я, поглаживая большими пальцами его скулы.–

Спад наносит больший удар хвостом.

– Я думал, он…-Покачав головой, Джоуи позволил своей голове упасть вперед, чтобы

упереться мне в живот. – Я только что увидел тебя на земле, и он был … и я просто…-

Движение было невероятно интимным, и я резко втянула воздух от контакта. – Черт.

– Я в порядке, - уговаривала я, не в силах или просто не желая отступать и не утешать

его. Дрожащими руками я прижала его лицо к своему животу и прошептала: – Ты в

порядке.

Он не ответил, но и не отстранился, так что я осталась прямо там, в своей спальне, с

его щекой, прижатой к моему животу, и моими руками, гладящими его волосы.

Наконец, после того, что казалось вечностью, я почувствовала, как напряжение

медленно покидает его плечи, а затем его руки обхватили мою талию. – Он причинил

тебе боль, - прохрипел он. – Он не должен бить девушек.

Глава 33.Новый учебный год,все тот де старый я.

Джоуи

1 сентября 2003.

Лежа на матрасе, который пах мочой и свежепролитыми слезами, я оставался

совершенно неподвижным, когда осознание вырвало меня из сладкого бегства сна.

С моим затуманенным мозгом и нежеланием сотрудничать, я заставил себя

восстановить события прошлой ночи, пытаясь связать мое текущее окружение с

реальностью, но ничего не вышло.

– Папа, - всхлипнул знакомый голос, и вот так я понял, где нахожусь.

Как будто ты мог быть где-то еще.

Маленькая, липкая рука опустилась на мою щеку. – Папа.

Подавляя желание содрогнуться и закричать, я медленно расслабил мышцы, перевернулся на спину и приоткрыл одно опухшее веко как раз в тот момент, когда мой

младший брат забрался на меня сверху.

Большие карие глаза уставились на меня сверху вниз. – Папа.

– Господи Иисусе, - простонал я, смиренно морщась, когда его промокшие пижамные

штаны приземлились на мой голый живот. – Опять помочился себе в подгузник, Шонни-бу?

Серьезно кивнув, Шон наклонился ближе и прижал свою пухлую ручонку к моей щеке.

– Папа, ай-ай.- Одинокие карие глаза изучали мое лицо. – Ой-ой.

– Нет, Шон, - рявкнул другой голос. Тоном, пропитанным ядом и яростью, Тадхг сел на

своей импровизированной кровати на полу моей спальни и прошипел: – В последний

раз, блядь, он Джоуи, а не папа. Джоуи! Твой настоящий папа выбил дерьмо из твоего

фальшивого прошлой ночью.

– Тадхг, оставь его в покое. Он всего лишь маленький, а меня называли и похуже, -

прорычал я, предупреждающе прищурив глаза, когда осторожно принял сидячее

положение и оглядел спящие тела, разбросанные по моей комнате.

Кроме обоссанного малыша у меня на коленях и болтливого подростка на полу у моей

кровати, другой брат лежал, свернувшись калачиком, у меня в ногах, как спящий

щенок, в то время как моя сестра свернулась калачиком в углу, с пуховым одеялом с

цветочным рисунком, накинутым на ее маленькие плечи.

Комод, втиснутый перед дверью моей спальни, был суровым напоминанием о

событиях прошлой ночи, и я внезапно промерз до костей.

Нет места лучше дома.

Что за кусок дерьма.

– Ты в порядке?- Это была Шэннон, которая выглядела так, будто не сомкнула глаз

прошлой ночью. Смертельно бледная, она посмотрела своими голубыми глазами в мои

и не отводила их. – Джо?

– Я в порядке, Шэн.- Вспоминая приговор всей жизни, когда правда заключалась в том, что я не был в порядке со дня своего рождения, я поднял Шона со своих колен и

выбрался из кровати, натягивая на ходу спортивные штаны.

Сегодня был понедельник; первый день возвращения в школу после летних каникул.

Как бы плохо ни чувствовал себя каждый из нас, оставаться в этом доме вместо того, чтобы ходить в школу, было не вариантом.

К черту это.

Испытывая боль в тех частях моего тела, о существовании которых я никогда не