Одевшись, он снова попытался создать портал, и снова безуспешно… После они осторожно покинули склад, внимательно поглядывая по сторонам, решив разбираться с меню и лутом тогда, когда у них будет еда и возможное укрытие. Убедившись, что вокруг «чисто» (видимо, монстры куда-то переместились), направились к магазину.

Выйдя со склада, они осторожно двинулись вдоль стены соседнего здания. Федор внимательно осматривал окрестности, держа топор наготове. Аня шла рядом, крепко сжимая монтировку. Улица казалась пустынной, но вдалеке слышались крики и звуки сирен.

— Держись ближе ко мне, — тихо сказал Федор. — И будь готова бежать, если что.

Аня молча кивнула, придвигаясь ближе. Её лицо было бледным, но решительным. Она явно старалась держать себя в руках, и Федор невольно восхитился её самообладанием. Многие на её месте уже впали бы в истерику.

Магазин обнаружился в новом здании из стекла и бетона. Он располагался на первом из пяти этажей здания. Федор посмотрел на рекламу и вывески, что украшали фасад.

— Так здесь, кроме продуктов, много ещё чего есть! — тихо сказал он Ане. — Нужно будет тебе одежду поменять.

— А чем тебе моя одежда не нравится? — возмущённо спросила девушка.

— Да всё нравится! Только она довольно тесная, и ты будешь быстро уставать. А твои тапочки? Много в них набегаешь? — спокойно спросил мужчина. — Давай сразу определимся — я мужчина, я старше и опытнее. И раз ты пошла со мной, то будешь послушной девочкой. Договорились?

— Я, по-твоему, глупая? — насупилась девушка, но потом добавила: — Хорошо, я поняла.

— Вот и умница! — ответил Федор и вошёл в приоткрытую дверь здания. — Здесь точно будут монстры, так что не шуми!

Они осторожно вошли в просторный холл торгового центра. Внутри царил полумрак — похоже, электричество отключили. Лишь аварийное освещение тускло мерцало, создавая жутковатую атмосферу. Повсюду были следы паники: разбросанные вещи, опрокинутые стойки с товарами, разбитые витрины.

Пошли они не за продуктами, а в магазин спортивных товаров. Нужно было срочно переодевать Аню, да и ему нужно было что-то другое вместо порванной тельняшки. Зайдя в зал, мужчина осмотрелся — никого. Странно, подумал он, не может быть, чтобы не было людей или монстров… Его взгляд фиксировал каждую деталь: опрокинутую стойку с одеждой, разбитое окно и следы крови на полу, что тянулись дальше, словно кто-то раненый полз по полу или кого-то тащили…

Осторожно ступая, прошёл дальше, туда, куда вёл кровавый след. И среди полок с обувью увидел… Это был мужчина, точнее, то, что от него осталось. Разорванная в клочья одежда и практически полностью объеденное тело. Сзади раздался специфический звук — Аню, увидевшую эту кровавую картину, обрывки одежды и кожи, обглоданные кости, стошнило на месте.

Рядом с останками было ещё одно разбитое окно, поэтому Федор и не почувствовал запаха смерти — его выдувало сквозняком…

Мужчина быстро сорвал с примерочной плотную шторку и накинул на погибшего. Затем повернулся к девушке и, прихватив с ближайшей полки какую-то футболку, протянул ей:

— На вот, вытрись. Постарайся успокоиться, такое зрелище теперь мы можем встретить на каждом шагу, и если при этом ты потеряешь бдительность, то и наши тушки могут пойти на корм монстрам.

Аня взяла протянутую одежду, вытерла лицо, а футболку бросила на пол, прикрыв следы своей бурной реакции.

— Я понимаю… Постараюсь, чтобы такое не повторилось больше, — она посмотрела ему в глаза. — Федь, это нихрена не игра! Это жесть какая-то!

— Видимо, кто-то или что-то считает это игрой, раз нас назвали игроками, — ответил ей Федор. — Добраться бы до того, кто это всё устроил, и прибить к чертям! — потом выдохнул и уже спокойнее предложил: — Пошли, будем выбирать тебе одежду.

Они быстро обошли магазин, убедившись, что больше никого нет, и только потом приступили к выбору одежды. Федор внимательно следил за входом, держа оружие наготове, пока Аня осматривала стеллажи с одеждой.

Девушки в любой ситуации остаются девушками. Аня придирчиво осматривала и ощупывала одежду, примеряла кроссовки… И только после требования ускориться и выбрать максимально удобные и неприметные вещи понесла к примерочной горку одежды.

— Не смотри! Я стесняюсь! — сказала она мужчине, что всё время держался рядом, на что он лишь тяжело вздохнул и закатил глаза.

— После того, что между нами было, ты ещё стесняешься? — усмехнулся он, но всё же отвернулся, давая девушке переодеться.

Сам Федор довольно быстро выбрал себе пару толстовок и плотную пятнистую куртку, почти как его камуфляжная. Также он, подумав, выбрал себе рюкзак побольше своего и небольшой для девушки. В новый рюкзак он сложил несколько пар носков, нижнее бельё и ещё одну толстовку — неизвестно, сколько им придётся скитаться, лучше иметь запас одежды.

— Ну как я тебе? — раздалось за спиной. Он оглянулся — Аня уже переоделась и сейчас кокетливо крутилась перед ним. Она выбрала спортивный костюм тёмно-серого цвета, чёрные кроссовки и чёрную же ветровку.

— Ты очаровательна! — ничуть не соврал в ответ Федор и протянул ей рюкзачок. — Вот, возьми, и пошли за продуктами.

Аня взяла рюкзак и, открыв его, удивлённо посмотрела на Федора:

— Ты и мне вещей набрал?

— Конечно, — кивнул он. — Нам неизвестно, сколько придётся бродить, прежде чем найдём безопасное место. Лучше быть готовыми ко всему.

Девушка благодарно улыбнулась и, подойдя ближе, быстро поцеловала его в щёку:

— Спасибо, что заботишься обо мне.

Федор смущённо кашлянул и махнул рукой:

— Пойдём, нам ещё нужно найти продукты и воду. И желательно до темноты найти безопасное место для ночлега.

Они вышли из магазина спортивных товаров и направились к продуктовому отделу, который находился в другом крыле торгового центра. По пути Федор внимательно осматривал каждый угол, готовый в любой момент отразить атаку. Но, к их удивлению, внутри здания было на удивление пусто — ни людей, ни монстров.

— Странно, — пробормотал Федор. — Где все?

— Может, успели убежать? — предположила Аня.

— Или превратились и ушли охотиться, — мрачно ответил мужчина. — В любом случае, нам это на руку. Давай поторопимся, пока удача на нашей стороне.

Продуктовый магазин встретил их разгромленными полками и разбросанными по полу товарами. Похоже, здесь уже успели побывать мародёры или паникующие люди, хватающие всё подряд. Но кое-что ещё осталось.

— Бери всё, что долго хранится, — скомандовал Федор, доставая из рюкзака пакеты. — Консервы, крупы, сухари, шоколад. И воду, обязательно воду.

Они быстро наполнили рюкзаки самым необходимым. Федор также прихватил несколько энергетических батончиков, пару банок кофе и пачку чая. В аптечном отделе, который чудом остался нетронутым, они взяли бинты, антисептики, обезболивающие и другие необходимые медикаменты.