Со стен его давно заметили, поэтому стоило ему только приблизиться, как подвесной мост стал плавно опускаться вниз. Только вот он был не на цепях, как того требовала аутентичность, а на стальных тросах, что выдавало его современное происхождение, несмотря на стилизацию под старину, да и звякнул он совсем не так как деревянный…

Вслед за мостом открылся и проход внутрь крепости, не ворота, конечно, а небольшая дверца, что была врезана в одну из воротин. Федор остановился перед ней, ожидая встречающих.

Навстречу вышли два мужчины лет пятидесяти, оба подтянутые, гладко выбритые, с военной выправкой. Камуфляж на них сидел как влитой, сразу было видно, что это привычная для них форма. Над головами были имена и уровни — Ник, 6-й уровень, и Патрон — 7-го. Да уж, сколько бойцов он видел из этого клана, все успели неплохо прокачаться!

— Привет! — поднял руку Патрон, окидывая Федора оценивающим взглядом. — Откуда к нам? Как узнал про базу? Цель прибытия?

Вопросы звучали дружелюбно, но Федор чувствовал, что за ними скрывается настороженность. Что ж, в нынешнем мире осторожность — не порок.

— Ребят ваших вчера встретил. Батя в гости звал, вот и приехал, — ответил Федор спокойно. — Хотел посмотреть, как вы тут устроились.

— Подожди пока здесь, сейчас уточним, — сказал Патрон, мотнув головой Нику. — Сбегай, узнай.

Второй мужчина трусцой отправился в крепость, а Патрон спросил:

— Ты на постоянку к нам? Или как?

— Не, говорю же, в гости заехал, — ответил Феб, опираясь на руль байка. — Хочется посмотреть, как люди обустраиваются в новом мире. Может, обменяемся опытом.

— А-а, ну посмотри. У нас секретов нет, ну, по крайней мере, на виду, — хохотнул Патрон, слегка расслабившись. — Народ у нас нормальный.

Вскоре вернулся Ник и доложил:

— Знают его. Подтвердили. Батя сказал, пропустить.

— Тогда милости просим в наш дом! — развёл руками Патрон и отошёл, открывая путь. — Только оружие не доставай на территории. Порядок такой.

Федор кивнул, понимая их осторожность. Он медленно покатил по дороге, аккуратно проехав в раскрытую дверь.

Внутри крепости была небольшая площадь, вымощенная булыжником, по сторонам которой были разные мастерские. И если раньше они имели, по-видимому, чисто декоративную функцию, то вот теперь всё изменилось, и в некоторых из них Феб увидел игроков, которые сейчас работали. Удобно! Крафтерам не пришлось искать себе какие-то помещения, и они заняли уже готовые.

В одной мастерской кузнец с помощником ковали наконечники для стрел и болтов, в другой женщина с девушкой по моложе плели сети, в третьей мужчина средних лет чинил какой-то механизм. Все были заняты делом, работали слаженно и организованно.

Ещё Федор обратил внимание на дисциплину, что была схожей с той, которую он наблюдал в лагере военных, только вот здесь он патрулей не видел, хотя игроков было предостаточно. Возможно, охрана была организована иначе, или же в самой крепости считалось безопасно.

Гражданские хоть и выделялись поведением, но не так чтобы сильно. Большинство были одеты в камуфляж, но главное — на лицах людей он не видел того страха и растерянности, которые заметил в лагере военных. Здесь люди выглядели более уверенными, знающими, что делать и как жить дальше.

Тут из центрального здания, что выглядело как сказочный терем с резными наличниками и высоким крыльцом, вышел Батя и, заметив Федора, направился к нему. Он был одет в тот же камуфляж, что и вчера, только теперь на поясе висел внушительный нож в ножнах, явно для красоты. Нож для мужика — это как колечко для девушки.

— Рад видеть! — приветствовал он Феба, протягивая руку для крепкого рукопожатия. — Не думал, что так быстро заглянешь.

— Решил не откладывать, — улыбнулся Федор. — Интересно посмотреть, как вы тут устроились.

— Пошли, познакомлю тебя с главным, — предложил Батя, указывая на центральное здание. — Он как раз сейчас свободен.

Они поднялись по ступеням и вошли в светлую комнату, полностью отделанную деревом и украшенную резьбой. Стены были покрыты искусной резьбой — сцены охоты, сражений, мифологические сюжеты. По центру стоял огромный стол, за которым могли легко разместиться под сотню человек. А по бокам от него расположились широкие крепкие лавки. Во главе стола, на резном кресле, что больше было похоже на трон, сидел темноволосый мужчина лет сорока пяти с волевым лицом и внимательным взглядом. Над головой светилось имя — Салага. И уровень 5.

— Приветствую! — начал Федор, подходя ближе. — Рад познакомиться с главой клана!

На лице мужчины промелькнула тень, словно что-то его задело, и он после паузы ответил:

— Я не глава. Заместитель. Глава сейчас… временно отсутствует, — он прокашлялся и продолжил: — Батя сказал, что ты им помог вчера, что боец ты неплохой. Служил?

— Служил, — кивнул Феб, не вдаваясь в подробности.

— К нам не хочешь присоединиться? — спросил Салага, внимательно изучая Федора. — Сначала, конечно, в рядовые и проверка, но если хорошо себя покажешь, то и звание повысим, и жильем обеспечим. Люди с опытом нам нужны.

«Снова здорова…» — подумал Федор. — «То же самое, что и в лагере у Кравченко? Все хотят заполучить бойцов».

— Нет, спасибо, — твердо ответил он. — Я нашел себе берлогу, и она меня вполне устраивает. Предпочитаю действовать самостоятельно.

— Что ж, дело хозяйское, насильно мил не будешь, — философски заметил Салага, пожимая плечами. Он взглянул на Батю: — Покажи, как мы тут живём, пусть человек посмотрит. — С этими словами он встал. — А вот мне пора, дел невпроворот. Рад был познакомиться.

Попрощавшись, он ушел куда-то по коридору, оставив Федора с Батей.

— Пошли, покажу, как обустроились, — сказал Батя, и они отправились во внутренний двор. — У нас тут целый городок получился.

Крепость оказалась довольно большой — база отдыха была рассчитана на то, что здесь одновременно могло отдыхать до двух тысяч человек. Это был целый комплекс со своей гостиницей, двумя ресторанами и разными развлекательными помещениями. Под крепостью была огромная подземная парковка, которую сейчас практически полностью освободили от транспорта и перестраивали под жилые помещения.

Батя по пути рассказывал их историю. Оказалось, что клан Дикари — это действительно игровой клан, как и подумал в начале Федор, причём были они из всё той же Эры Титанов. В день прихода системы большая часть клана, порядка четырёх сотен человек, приехали на базу, чтобы хорошо отдохнуть и расслабиться.

Но вот часть клана пропала вместе с игровым миром. На этом моменте Батя ненадолго замолчал, погрузившись в мысли, но затем продолжил.

Когда всё началось и большая часть отдыхающих вмиг превратились в монстров, ситуацию спасла совокупность вещей: лидерские качества Салаги, их текущего командира, и то, что клан состоял практически на сто процентов из бывших военных, прошедших через огонь и воду.