Да и вообще, что я творю? Мне действительно нравится Уилл или просто растрогалась из-за праздничной сентиментальности? Никто не устраивал ради меня праздников и не дарил подарков от чистого сердца, так что я вполне могла истолковать все превратно. В конце концов, вечно все усложняю. Вдруг для друзей это в порядке вещей? Уайла до сих пор остается моей единственной близкой подругой, но даже она дарит исключительно шуточные подарки.

Уилл продолжает смотреть на меня с абсолютно непроницаемым выражением лица. Следовало бы замолчать, но после двух секунд оглушительной тишины я снова начинаю тараторить:

— Это была ошибка, не следовало...

— Ошибка?

Глава 15Уилл



— Ошибка? — выдыхаю я вопрос, перебивая ее на полуслове. Калли что, и правда считает произошедшее ошибкой?

Твою мать, мозг словно переключился на замедленную съемку. Слово «ошибка» – совсем не то, чем бы я описал случившееся, но совершенно не представляю, как себя вести. Мы ведь друзья, всегда ими были, так?

Калли на миг зажмуривается, обдумывая следующие слова. Не разберу, что ею движет – сожаление или смущение, но промелькнувшее на лице страдание бьет под дых, и до меня наконец доходит: нельзя позволить неловкости испортить ей день рождения.

— Калли, — произношу я как можно спокойнее. — Все в порядке. Мы же друзья – почему бы не вернуться вниз, к торту?

Калли едва заметно качает головой.

— Друзья, да. Я просто... ну...

— Эй, все хорошо, — успокаиваю я, мягко опуская ладони ей на плечи в надежде сгладить вину.

Но за что ее чувствовать? Да, мы флиртовали, но и я, прямо скажем, не заявлял открыто о своих намерениях. Главным образом потому, что толком их и не понимал. Но ведь Калли меня поцеловала, и теперь, кажется, мне отчаянно хочется это повторить.

Калли замирает, опустив взгляд на мои ладони, а когда поднимает глаза, готов поклясться: ее взор на мгновение задерживается на моих губах.

Она не шевелится, да и я застываю как вкопанный. Подмывает снова притянуть ее к себе, поцеловать по-настоящему и выяснить, столь ли уместно в данной ситуации слово «ошибка».

Я слегка сжимаю пальцы на ее плечах, пересчитывая веснушки на прекрасном лице. Калли ведь сама говорила, что мне позволено ее касаться, верно?

Но тут из коридора доносится отрезвляющий голос Адама:

— Калли?

Калли резко отшатывается. Даже если бы на нас вылили ушат ледяной воды, это не разрушило бы очарование момента так беспощадно.

Калли косится на закрытую дверь и кричит в ответ:

— Иду! — после чего снова поворачивается ко мне.

— Я...

— Давай просто спустимся, ладно? — мягко перебиваю я, и она послушно кивает.

Жестом я приглашаю Калли выйти первой. Стоит ей переступить порог, как меня будто парализует. Твою мать... минутку.

Калли меня поцеловала. Калли, черт возьми, сама меня поцеловала, а я стоял как истукан. Почему не ответил? Все случилось слишком внезапно, и я, похоже... просто растерялся.

Но теперь все мысли заняты только одним – ее губами. Мне нравится Калли. И судя по тому, сколько сил я вбухал в организацию праздника... черт, нравится до безумия.

Вдруг в памяти всплывают слова, которые Калли как-то обронила в разговоре с моими сестрами.

Я вообще долгое время держала обиду на бейсболистов. Паршивые отношения с бывшим напрочь отбили желание заводить романы со спортсменами.

Тогда, случайно поймав обрывок разговора, я не придал значения услышанному, но сейчас возникает миллион и один вопрос. Не потому ли поцелуй показался ей ошибкой? Значит ли это, что Калли не намерена встречаться именно с бейсболистами? Не из-за этого ли она в команде толком ни с кем не разговаривала, кроме Адама и Джетта? Нескольким же подонком оказался ее бывший? И не из-за него ли Калли приехала к брату? Она ведь упоминала, что бывшие парни совершенно не уважали чужие границы.

Или дело в самом образе жизни? Если обмен меня чему и научил, то лишь одному: в любой миг все способно измениться. Может, знай Калли, что при подписании следующего контракта я вполне могу выбить пункт о запрете на обмен...

Спускаясь по лестнице, я мысленно откладываю внезапное озарение и застаю Калли в компании сестер: она улыбается, отправляя в рот первый кусочек торта. Я приложил невероятное количество усилий, чтобы праздник состоялся. И ничуть не жалею: один только взгляд на ее реакцию развеял сомнения в том, стоило ли все устраивать. Да и поцелуй, пусть и мимолетный, совсем не казался чем-то неправильным.

Друзья. Зачем только ляпнул про дружбу? Черт!

Впрочем, и сам ни единым намеком не показал, что хочу большего, так что имеем то, что имеем: добро пожаловать в гребаную френдзону.

Голова до сих пор отказывается переварить случившееся, и я прекрасно понимаю: если не возьму себя в руки, сестры заподозрят неладное. Я ни за что не позволю собственному косяку испортить праздник.

Глубоко вздохнув, я присаживаюсь рядом с Адамом.

Главное – веди себя естественно, ты же не целовал его сестру... а, стоп.

— Эй, — Адам слегка толкает меня плечом. — Спасибо. Калли это очень ценит.

Я снова бросаю взгляд на Калли, смеющуюся над словами сестер.

— Да, похоже на то.



Дорога в Бостон почти ничем не отличается от пути сюда. Разве что украдкой бросаемые на Калли взгляды наполняются куда большим смыслом. Как взять назад слова о дружбе и не выглядеть полным кретином? И есть ли у меня вообще хоть какой-то шанс после ее признания насчет табу на бейсболистов?

Когда мы поднимаемся на лифте на нужный этаж, Адам крепко обнимает сестру.

— С днем рождения, Калли.

— Спасибо, — улыбается она. — Лучший из всех.

Адам усмехается и по-дружески хлопает меня по плечу.

— Ну, тут моей заслуги нет. Спасибо, дружище, что устроил такой праздник.

Я успеваю заметить, как на мгновение гаснет улыбка Калли, но стоит ей встретиться со мной взглядом, как та тут же возвращается на лицо.

— Точно, спасибо огромное. Вышло просто идеально.

Почти идеально.

— Рад, что тебе понравилось, — я прячу руки в карманы и переминаюсь с ноги на ногу. Стоит ли подождать, чтобы вместе дойти до дверей? Спросить про поцелуй? Черт, от лавины вопросов я уже и сам начинаю походить на Калли.

Повернувшись, я решаю дать ей немного личного пространства. Возможно, именно в такой передышке мы и нуждаемся. Наверное, виной всему сумбурный день, вскруживший голову... ну или, во всяком случае, мне.

— Уилл, — негромко окликает Калли, стоит мне взяться за дверную ручку. — Послушай, эм... я не хотела... то есть...

Я вижу, как Калли вновь зажмуривается, мучительно подбирая слова. Самое время расставить точки над «и» и открыться. Следовало бы сказать, что она нравится мне вовсе не как подруга, но ведь сегодня ее праздник. Не стоит обрушивать признание именно сейчас. Пожалуй, лучше подождать до завтра.

— Калли, все в порядке, — произношу я как можно естественнее, ведь в теории так оно и есть. — У нас все хорошо, вот только, по-моему, могло быть отлично. Обещаю.

На мгновение Калли поджимает губы и согласно кивает.

— Да, ты прав. М-м... спасибо. То есть спасибо за день. Знаю, со стороны выглядит пустяково, но для меня это очень многое значит. Никогда в жизни не было ничего подобного, а я ведь переживала из-за переезда – подальше от Уайлы, поближе к родным. Даже не знаю. Я просто не ожидала, что мы подружимся... — она со вздохом умолкает и опускает глаза. — Я впервые чувствую, что обрела свое место, и меньше всего хочу все испортить.

Так вот в чем дело? Калли просто боится меня потерять?

Не успеваю я ответить, как Калли обходит меня и скрывается за незапертой дверью квартиры.

Черт. Прислонившись лбом к двери, я чувствую, как в кармане настойчиво вибрирует телефон.