— И связь. В горах она будет нестабильной, но в корабле есть ретранслятор, который даст возможность её поддерживать. Если появится окно для передачи отчёта — используй его сразу.

— Принято.

Гин несколько секунд смотрел на меня. Спокойно, оценивающе.

— Тогда не задерживаю. Удачи, Каин.

— Спасибо.

Я вышел из кабинета.

Разговор занял меньше минуты. Никаких долгих наставлений. Никаких повторов вчерашнего брифинга. Это тоже было правильно. Лишние слова перед сложным заданием часто только забивают голову.

Стоянка кораблей находилась сбоку от штаба, за отдельным ограждением. Здесь стояло несколько малых судов, похожих по назначению, но отличающихся формой корпуса и размером двигателей. Нужный нашёлся быстро.

Корабль заметно отличался от обычного транспортника гильдии. Меньше, с вытянутым корпусом и утопленными боковыми двигателями. Чем-то напоминал корабль Данте, но без того ощущения дорогой личной вещи, где каждая деталь буквально говорит о том, что она очень качественная. Этот был рабочим инструментом. Хорошим, быстрым, но всё же стандартным для разведки.

Когда я подошёл к задней части, система считала мой идентификатор, и шлюз с тихим шипением откинулся вниз, превращаясь в трап. А когда поднялся на борт, он закрылся за спиной, отрезая шум стоянки.

Внутри корабль был компактным. Слева кресло пилота, рядом второе место, за ними узкий проход к багажному отсеку. Панель управления голографическая, но попроще, чем у Данте. Меньше лишних режимов, меньше удобства, зато всё понятно и доступно.

Я провёл пальцами по панели. Система сразу вывела краткую диагностику: топливо, состояние двигателей и щитов на корпусе, запас энергии. Всё в зелёной зоне. Хорошо. Хотя полагаться на технику в месте, где летают D-ранговые твари, всё равно не стоит.

Воспоминания прежнего Каина подсказали, куда нажать.

На первом курсе у него были базовые симуляции пилотирования. Не чтобы выпускать студентов в самостоятельный полёт, а чтобы будущий охотник хотя бы понимал, как посадить корабль в аварийной ситуации или включить автопилот. Тогда прежний Каин воспринимал это как скучную обязательную программу. Сейчас это неожиданно пригодилось.

Я занял кресло пилота, активировал систему и зашёл в выбор маршрута.

Карта развернулась передо мной. Я отметил район, где первая группа встретила радужную змею, затем сдвинул точку высадки западнее, ближе к краю гор. Не самая короткая дорога, зато посадочная зона выглядела безопаснее: меньше отметок летающих тварей, рядом сухое плато и несколько троп, ведущих к нижним ущельям.

После чего подтвердил маршрут.

Корабль оторвался от земли без моего участия, плавно развернулся на восток и начал набирать скорость. Пока автопилот выводил корабль из города, я поднялся и пошёл в багажный отсек.

Первым на глаза попался металлический кейс. Защищённый, с жёсткой крышкой и маркировкой разведки. Замок открылся после касания идентификатора. Внутри на мягкой подложке лежали пять инъекций.

Каждая подписана.

Антидот от яда радужной змеи. И судя по описанию, он помогает от ядов почти всех тварей в Поющих горах. Это радует.

Я достал одну инъекцию и убрал отдельно в инвентарь, чтобы был к ней быстрый доступ. Затем закрыл кейс и отправил его туда же.

В бою отравление редко выглядит как аккуратная медицинская ситуация, где можно спокойно открыть кейс и достать из него инъекцию. Чаще это несколько секунд, мутнеющее зрение и тело, которое перестаёт слушаться.

Следом открыл большой металлический ящик.

Вещи были уложены грамотно. Не россыпью, а по секциям. Отдельно питание, отдельно вода, отдельно инструменты и альпинистский комплект. Разведка не просто выдала мне корабль. Кто-то подготовил его под конкретный район и сделал это не спустя рукава.

Это внушало уважение. И одновременно напоминало, что если организация так тщательно готовит одиночную миссию, значит статистика по неподготовленным людям у неё уже есть. Скорее всего, печальная. Но это нормально. Даже на заводах из прошлой жизни, техника безопасности написана кровью. Что уж говорить про боевые подразделения.

Пайки, вода, фильтры, компактный нагреватель, свёрнутый тент, запасные батареи для мелких устройств, прочные тросы, крюки, автоматические зацепы, набор для фиксации на отвесных скалах, несколько маяков, аптечка и небольшие дублирующие блоки для увеличения радиуса связи.

Я на пару секунд задумался, глядя на всё это.

После прорыва на Ядро мой инвентарь стал большим. Ненормально большим. Когда Арон впервые увидел его объём, то даже он удивился. По его словам, у него на пределе Ядра инвентарь был почти вдвое меньше. У меня внутри до сих пор оставалось столько свободного места, что несколько ящиков с припасами свободно туда помещались.

И я до сих пор не знал причину этой аномалии. Псионика, душа, особенности тела — вариантов было много. Точного ответа пока нет. Зато практическая польза очевидна.

Переложил в инвентарь всё что здесь было. Если корабль придётся бросить или он станет грудой металла, я не должен остаться без припасов.

По количеству пайков и воды выходило минимум десять дней. Если экономить, дольше. Но рассчитывать на это не стоит. В такой опасной зоне любые планы могут рассыпаться в один миг.

Когда закончил, вернулся к панели управления. До точки высадки оставалось около двадцати минут.

Этого вполне хватит на то, чтобы привести снаряжение в порядок. После Хейса на ней остались следы копоти, высохшей крови монстров и мелкие царапины. Серьёзных повреждений не было. Но грязь и остатки чужой крови лучше убрать заранее. На разведке лишний запах, след или засохшая органика на броне могут сыграть против меня.

Я быстро очистил пластины, проверил крепления, суставные сегменты и энергетический модуль. Затем занялся мечом и щитом. Лезвие было без сколов. Каналы проводимости Ци целы. Щит тоже выдержал бой в Хейсе лучше, чем я ожидал.

После чего надел броню и активировал базовую проверку. Пластины сомкнулись. Внутренний интерфейс показал норму.

Пять минут до точки высадки.

Я увеличил внешний обзор. Камеры показали сухие равнины перед горным массивом. Редкие каменные гряды, пятна жёлтой травы, серые пласты породы и длинные тени от скал. Чем ближе подлетал, тем сильнее рельеф ломался. Земля словно постепенно вставала дыбом, превращаясь в острые зубья.

Корабль уже шёл ниже. Впереди на голографической карте поднималась неровная линия Поющих гор. Даже на расстоянии они выглядели недружелюбно. Острые хребты, серые скалы, рваные провалы и облака, цепляющиеся за вершины. Где-то там ветер должен был проходить через ущелья и заставлять горы звучать.

В этот момент панель управления вспыхнула красным.

Резкий сигнал тревоги ударил по ушам. Над центральной консолью появилось трёхмерное изображение преследующей корабль цели. Огромная птица. Длинные крылья, хищный клюв, мощные когти и блестящие серые перья, похожие на тонкие металлические пластины.

Система корабля вывела подпись:

Стальной орёл. D -ранг.

— Уже заметили? — удивлённо произнёс я.

— Добро пожаловать в Поющие горы, — отозвался Арон. — Эта тварь может повредить корабль, если нанесёт удар по двигателю или слабому месту в корпусе.

Это я уже знал из данных о местности.

Стальные орлы были быстрыми, злыми и достаточно умными, чтобы атаковать транспорт сверху или сзади. Одиночный корабль для них не добыча, а вторжение на территорию. Если лететь ещё ближе к горам, он может привлечь несколько летающих тварей на помощь. А в воздухе корабль уязвимее меня самого.

Палец нажал кнопку экстренной посадки.

Автопилот мгновенно сменил траекторию. Корабль пошёл вниз, к сухому каменистому плато под нами. Корпус дрогнул, двигатели взвыли чуть громче, компенсируя резкое снижение.

Я поднялся из кресла и направился к шлюзу.

Шлем разложился поверх головы. Внутренний интерфейс вывел информацию с корабля и показал скорость, высоту, угол снижения и отметку преследующей цели. Орёл шёл за нами, быстро сокращая дистанцию.