“ Поздравляю. Он бросает взгляд на Виктора. - Я думал, ты сегодня не придешь?

“ Это моя вина, ” быстро говорит Холли. “ Мой отец, сенатор Франклин Грант, появился без предупреждения и доставил массу хлопот. К счастью, мы скоро переезжаем в закрытое сообщество, так что это больше не повторится ”.

“ Твой отец…Сенатор Грант? Тренер Теллер, кажется, удивлен этим, но быстро скрывает выражение лица.

“ Я знаю. Она пожимает плечами. “ Я не разделяю его политику или идеалы. Я даже не голосовал за него”.

Он хихикает. “Что ж, рад тебя видеть. Вам, ребята, что-нибудь нужно?”

“ Я отведу ее в отдел кадров, ” быстро говорю я. - Тогда я буду готова к практике.

Он кивает. - Увидимся позже.

Мы как раз подходим к лифту, когда мой запасной вратарь и сосед по комнате, Саймон Лакруа, улыбается нам. “ Эй, вы двое! Что вы здесь делаете, Холли?

“ Иду к отделу кадров, - повторяю я. - Увидимся позже!

Я практически затаскиваю ее в лифт, и она с легким стуком приземляется мне на грудь.

“ О! Она теряет равновесие, но я ловлю ее, обнимая за талию. Ее руки прижаты к моей груди, и когда она смотрит на меня широко раскрытыми от удивления глазами, прижимаясь теплым телом к моему, у меня возникает невероятное желание поцеловать ее.

Ее губы приоткрыты, как будто она ожидает того же, но я не уверен, что это правильный ход. Целовать ее не входит в условия сделки. Не так ли?

Прежде чем я успеваю принять решение, она отступает назад.

“ Прости, - бормочу я, хотя и не уверен, извиняюсь ли я за то, что заставил ее споткнуться, или за то, что не поцеловал ее.

- Все в порядке.

Так почему же ты не чувствуешь себя нормально?

К тому времени, как я добираюсь до раздевалки, я успокаиваюсь, но полностью взвинчен и определенно не готов сосредоточиться на хоккее. Обычно мне ничего не приходит в голову перед тренировкой или игрой, но это ненормальные обстоятельства. Во всяком случае, не для меня.

“ Привет, чувак. Уэст дружески хлопает меня по спине.

Я поворачиваюсь к нему. — Отец Холли - он засранец.

Его брови приподнимаются. “ Да? Что случилось?

Я даю ему сокращенную версию, и он морщится. “Господи. Ты в порядке?”

Мои руки на бедрах, и я смотрю в потолок. “ Нет. Я не знаю.

“Хорошо, давай сосредоточимся на тренировке, а потом решим, что делать дальше”.

Я киваю. - Нас нужно отвезти домой.

“ Конечно. Без проблем. Погрузись с головой в игру, и тогда я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь тебе ”.

Я знаю, что так и будет.

Уэст - хороший друг.

“Эй, это новобрачная! - крикнул я. Один из молодых парней в команде, Эштон Найт, подходит ко мне с улыбкой, протягивая руку.

Я не в настроении для этого, но он хороший парень, и нет причин вымещать на нем свое плохое отношение.

- Спасибо, - говорю я, пожимая ему руку.

Затем меня окружают мои товарищи по команде, и на несколько минут я забываю об отце Холли и о том, как сильно мне хотелось поцеловать ее в лифте. В течение нескольких минут я наслаждаюсь духом товарищества моих товарищей по команде и приподнятым настроением в раздевалке. Обычно именно здесь я чувствую себя счастливее всего, и сегодняшний день не исключение. Впервые после свадьбы я полностью расслаблена.

Даже несмотря на то, что я чувствую укол вины из-за того, что обманываю своих друзей.

Я не лжец по натуре. Я предпочитаю быть откровенным независимо от ситуации, но это смягчающие обстоятельства. И чем меньше людей будет знать, что происходит, тем легче будет защитить Холли и меня.

“Ты действительно продвигаешься в этом мире”, - говорит мне Эштон, когда мы наконец расстаемся, чтобы начать меняться. “Дочь сенатора — это должно привлечь много внимания к команде. Я просто надеюсь, что это привлечет должное внимание ”.

Я хмурюсь. - Он ... придурок.

Он тихо присвистывает. “ Да? Папа недоволен, что его дочь вышла замуж за иностранца?”

“ Он думает, что мне нужны ее деньги. Я закатываю глаза.

“ Он имеет хоть малейшее представление о том, на какую сумму заключен ваш контракт? - Удивленно спрашивает Эштон.

Я просто ворчу, дергая себя за наплечники и вращая шеей, чтобы немного снять напряжение.

Проблемы были неизбежны, но я не ожидал такой открытой враждебности от ее отца. Я также не придавал большого значения тому факту, что он был сенатором. Она рассказала мне, но я думаю, что это не до конца дошло до меня.

До сегодняшнего утра.

Машина подкатила к квартире без предупреждения.

Водитель стучит в дверь.

Его унизительное отношение.

Она предупреждала меня, но я почему-то пропустил это мимо ушей.

А через два дня мы добавим в смесь мою маму.

Похоже, это самая тяжелая неделя в моей жизни — прямо в середине плей-офф. Оглядываясь назад, мы должны были подождать до лета, но я знаю свою мать. У меня нет никаких сомнений, что она уже выбрала мне другую жену, и есть очень хороший шанс, что она приведет с собой эту женщину. Единственный способ помешать ее планам - это сделать меня на сто процентов, юридически и эмоционально, недоступным.

“Просто будь осторожна”, - говорит Эштон через мгновение. “Мужчинам это нравится, ну, они склонны играть грязно. Значит, ты не хочешь оказаться на его плохой стороне.

Я пристально смотрю на него. - Что ты имеешь в виду?

Он пожимает плечами. “Вы знаете, политики. Большую часть времени они точно не соль земли. И теперь он твой тесть, так что тебе придется вести себя прилично ”.

“ Холли он не нравится, ” говорю я. “ Мне не понравилось, как он с ней разговаривал. Он не будет так с ней обращаться. Я сжимаю челюсть. - Ни за что.

“ Эй, я тебя понял. Просто убедись, что вы с Холли на одной волне, когда дело касается семьи. Потому что по мере развития событий это будет только усложняться ”.

В его словах есть смысл.

Не то чтобы мы с Холли не были на одной волне — мы определенно на одной волне.

Но мне нужно быть более осведомленной о том, что происходит с ее стороны. Я, честно говоря, думала, что моя мать устроит всю драму. Холли доверила своему бывшему трастовый фонд, и он вложил его в технологический стартап, который разорился. Она потеряла все, и в дополнение к потенциальной потере фермы своей бабушки, она также объяснила, что не хотела признаваться отцу в том, что ее парень обманул ее.

Я думал, что деньги, которые я ей дал, положат конец ее бедам.

Очевидно, я ошибался.

Теперь мне нужно придумать, как со всем справиться, сосредоточившись на хоккее, переезде в новый дом и одновременно пытаясь понять, почему я так отчаянно хотел поцеловать свою жену этим утром.

Глава Девятая

H

олли

К тому времени, как Уэст привозит нас домой, уже почти два, так что я потеряла большую часть дня, ничего не собрав. Я в отчаянии смотрю на квартиру, потому что все мои вещи теперь здесь. Я жила с Натаном до разрыва, и он не позволил мне забрать ничего из мебели, так что больших вещей нет, но есть много мелочей.

К счастью, я не стала распаковывать все, так как знала, что это ненадолго, но этого достаточно. У меня много одежды. Туфли. Кошельки. Шарфы, перчатки и шляпы. Книги. Фотоальбомы. Так много всего.

“ Мы соберем вещи, ” мягко говорит Виктор, когда я раздраженно сажусь на кровать.

“Да, я знаю. Я просто расстроен. Мой отец испортил мне день”.

“ Все в порядке. Пойдем. Он оглядывается. “С чего начать?”

С помощью Виктора нам удается почти все упаковать в коробки или уложить в два больших чемодана и одну дорожную сумку. Я собрал коробки и упаковочную ленту перед нашим отъездом в Вегас, так что теперь все сложено у входной двери.

Я планировала привезти кое-что из этих вещей в дом моей бабушки, но теперь я хочу взять их с собой, тем более что наш новый дом огромен.