Несмотря на это, число мерзостей не уменьшалось. Казалось, что орда была бесконечной и безграничной. Но ей не было страшно…

На самом деле Эффи наслаждалась.

Это было так волнующе!

Уклонившись от зазубренного когтя, она сделала выпад вперед и раздробила реберную кость атакующего монстра острием щита, а затем использовала оставшийся импульс, чтобы нанизать на копье еще одного. Не имея времени на то, чтобы забрать оружие и повернуться, она использовала древко Осколка Зенита, чтобы отразить удар могучих клешней Падальщика Карапакса, и со всей силы пнула чудовище, разбив адамантиновый панцирь его брони.

Другие Спящие сражались вокруг нее, используя грозную охотницу как якорь в море смерти. Они еще держались, еще дышали. Еще два островка сопротивления образовались вокруг Геммы и Кастера, которые тоже находились в боевом трансе.

Гордый Наследник превратился в вихрь призрачной стали, уничтожая любое существо, осмелившееся приблизиться к нему. Его движения были настолько быстрыми, что кровь его врагов не успевала даже упасть на землю. В результате Кастер был постоянно окружен облаком красного тумана.

Опытный Охотник сражался хитро и умело, отправляя одну мерзость за другой в объятия смерти. Какие бы раны ни появлялись на теле Геммы, они вскоре исчезали, не оставляя даже следа. Многочисленные страшные существа были убиты его рукой, не в силах причинить высокому человеку никакого вреда.

…И все же люди умирали. Один за другим они падали, оставляя все меньше воинов, чтобы сдержать прожорливую орду.

Пока Эффи сражалась, ей в голову пришла неожиданная мысль, от которой по телу пробежала легкая дрожь.

«…Тяжелый. Этот проклятый щит такой тяжелый…»

Она устала.

Кай сбился со счета, сколько монстров он убил. Из-за постоянного цикла потери крови и магического ее восстановления он чувствовал легкое головокружение. К счастью, он еще не промахнулся ни разу… может быть?.. и мог продолжать стрелять.

Все больше и больше трупов падало на железную сеть, их кровь текла на людей внизу. Казалось, что они сражаются под дождем. Красный, едкий дождь из крови…

Кровь, кровь, кровь. Куда бы он ни смотрел, он не видел ничего, кроме крови.

Его тошнило от этого.

Стиснув зубы, Кай снова натянул лук, прицелился между двумя мертвыми существами над ним и послал стрелу в полет.

[Вы убили Пробужденного…]

У них заканчивались стрелы.

Осадные машины тоже были на исходе.

А проклятые Посланники все еще кружили высоко вверху, даже не пытаясь спуститься.

«Почему, почему они не атакуют⁈»

Посмотрев вниз, Кай попытался перевести дух и пробормотал:

— Проклятие…

Почему было так темно? Он не мог разглядеть, где его колчан.

Что-то сдвинулось в его сознании, а затем он моргнул.

Подняв глаза, Кай понял, что вся сеть теперь покрыта трупами. Мертвых Кошмарных Существ было так много, что они образовали мрачный ковер, скрывавший поле боя от солнца.

Сквозь сеть просачивалось мало дневного света, и с каждой секундой становилось все темнее и темнее.

Его глаза расширились.

Не из-за глубокой темноты, а потому что Кай вдруг услышал, как железные тросы застонали под тяжестью груза. Как будто они слишком сильно натянулись и вот-вот порвутся.

Защитная сеть должна была скоро порваться.

Его лицо побледнело.

«О нет!»

На высоком кургане из малинового коралла Меняющаяся Звезда внезапно открыла глаза и посмотрела на Санни.

— Пора.

Глава 322

Осада Багрового Шпиля (часть 8)

Положение Армии Мечтателей становилось все более плачевным. Первая линия была почти уничтожена, а вторая была полностью поглощена ордой Кошмарных Существ. Сейшан все еще стояла на ногах, но с трудом.

Лучники под командованием Кая делали все возможное, чтобы уничтожить как можно больше монстров, но поскольку их внимание было разделено между теми, кто находился на земле, и теми, кто пикировал на железную сеть сверху, результаты были не такими разрушительными, как на начальном этапе битвы.

К тому же у них заканчивались стрелы и боеприпасы. Осадные машины медленно разрушались под давлением стольких последовательных выстрелов. Люди устали.

…Да и сама железная сеть выглядела так, будто скоро порвется. Она была покрыта ковром из мертвых Кошмарных Существ, погружая поле боя в тусклый полумрак. С каждой минутой эти сумерки становились все темнее и темнее.

Казалось, человеческий строй балансирует на грани краха.

В этот момент Нефис, спокойно размышлявшая над всем этим, внезапно открыла глаза.

В них горели два ослепительно белых огня. Ее бледное лицо осветилось этим сиянием, как у безжалостного небесного существа.

Повернувшись к Санни, она на мгновение замолчала, а затем сказала:

— Пора.

Он вздохнул.

Действительно, пришло время им двоим вступить в схватку и сыграть свои роли.

Когда Неф встала и призвала свой меч, он расправил плечи и вытянул шею. Осколок Полуночи, однако, оставался спрятанным в глубинах Ядра Теней.

Санни взглянул на Касси, несколько секунд колебался, а затем улыбнулся.

— Эй, Кас. Увидимся на другой стороне, я думаю.

Она немного задержалась, затем медленно кивнула и отвернулась.

«…Не умирай.»

Он вздохнул.

— Это моя реплика, я полагаю.

Вместе с Нефис они подошли к краю кораллового кургана и спрыгнули вниз, оставив слепую девушку стоять одну на его вершине.

Мягко приземлившись на землю, Санни помахал Нефис рукой и ровным тоном сказал:

— Я пойду первым. Удачи.

С этими словами он повернулся в сторону поля боя и глубоко вдохнул.

Перед ним отчаянно сражающаяся Армия Мечтателей переплеталась с ордой кошмаров в темноте, создаваемой стонущей сетью железных прутьев.

Все поле боя превратилось в царство крови, смерти… и тени. Чем больше трупов наваливалось на сеть, тем глубже и темнее становились тени.

Теперь это была территория Санни.

Шагнув в темноту, он вдруг стал почти невидимым. Тени обхватили его как родного, скрывая его фигуру и движения. Укрывшись в их объятиях, он закалил свою волю и бросился к полю боя.

Двигаясь вперед, Санни пробежал мимо палатки импровизированного госпиталя, где группа людей должна была отчаянно пытаться спасти тех счастливчиков, которым удалось получить не смертельные ранения.

Однако сейчас палатка была частично опрокинута и охвачена хаосом. Одно из летающих Кошмарных Существ каким-то образом сумел протиснуться под сеткой и теперь сеяло хаос внутри нее, его черное тело было пробито несколькими стрелами, но все еще было полно смертоносной силы.

Санни прошел мимо него, не оглядываясь.

Пробираясь сквозь самые глубокие и темные тени, он пробежал мимо линии осадных машин и заметил маленькую фигурку Айко, которая помогала измученному ремесленнику водрузить на место последнее копье. Стальное копье было явно слишком тяжелым для хрупкой девушки, но она с упрямой решимостью толкала его вверх.

Затем он оказался между рядами лучников. Эти люди продолжали стрелять, отчаянно пытаясь найти свободные места между многочисленными трупами, наваленными поверх дрожащей железной сети. Он увидел Кая, озирающегося по сторонам с потерянным выражением лица.

Санни хотел остановиться и успокоить своего друга, но не смог.

Проскользнув между этими людьми незаметно, он покинул третью линию и бросился ко второй.

Здесь его задача остаться незамеченным значительно усложнилась.

Вторая линия потеряла почти всякую видимость порядка, но оставалась непрерывной. Поскольку воины под командованием Эффи все еще принимали на себя основную тяжесть орды и выдерживали ее натиск, Сейшан удалось не допустить никаких мерзостей к лучникам.

…По крайней мере, пока.

Уклоняясь от защищающихся людей и атакующих монстров, Санни вошел в горнило битвы. Однако он был здесь не для того, чтобы сражаться. Его цель была еще впереди.