— А ты что такой недовольный? — хмыкнул Минош.

— А как тут довольным быть? — поморщился Зул. — Вы там «нагулялись», а мне теперь голову ломать! Вот зачем вы ту крепость раздолбали? Вы раздолбали, а мне теперь голову ломать, как её восстанавливать!

— Что, и её тоже твои агенты купили? — догадался Минош.

— И её. — вздохнул Зул. — Только не мои, а Арчи. Взяли как «повреждённое имущество для демонтажа и последующей переработки».

— Это не ко мне, это к командору вопрос. — Минош открестился от ответственности. — Его идея, его исполнение, я там, можно сказать, в стороне стоял. Да и мой основной вопрос, кстати, на эту же тему: как защищать имущество наше будем?

— Кот с Монархом договорился, его экипажи сейчас выкупленные корабли принимают. Три эскадры: одна на оборону… — начал Зул.

— Вторая на внутренние маршруты, а третья уйдёт под Монархию — это я в курсе. — продолжил Минош. — Ты меня совсем-то за ничего не знающего не держи! Я о том, что одной эскадры мало, чтобы это «горлышко» запечатать! Пока там крепость болталась — эскадры вполне достаточно было, а сейчас?

— А сейчас нет ни крепости, ни, пока что, эскадры. — кивнул Зул. — Что поделать! «Работаем как есть», так, кажется, Кот говорит?

— Сколько сейчас верфь стопгвардов выдаёт? — спросил Минош.

— Это тебе надо бы у Гарса спрашивать! — возмутился Зул. — Но и я знаю: два-три в сутки. «Битых запасов» ещё на сотню хватит, разнокалиберных, а потом от «доноров» одни корпуса останутся, и всё, только внешних поставок ждать. Производства-то у нас, считай, и нет!

— Монархам запрос отправь. — улыбнулся Минош. — Видишь, не только тебе сторонними запросами заниматься приходится, мне тоже «перепадает», так что не ворчи, старый прыщ!

— Сам ты прыщ! — потёр глаза Зул. — Так чего ты хотел-то?

— Я предлагаю сотню наших стопов туда отправить. — предложил Минош. — Здесь группировку верфь восстановит, а там они, используя остатки крепости как опорную точку и временную базу, ту, оборонную, эскадру в разы укрепят!

— В целом идея хорошо. — признал Зул, что не помешало ему ядовито спросить: — А что, я уже и за оборону отвечаю, да?

— С обороной я и без тебя справлюсь! — отрезал Минош. — А вот логистика за тобой. Будь добр, организуй перевозку боекомплекта и запасов для перебрасываемых кораблей. Я несколько конвоев организую, пойдём полным составом. Часть стопов на внешнем подвесе моих тяжёлых перебросим, часть — буксирами, которыми Гарс обеспечит. Было бы хорошо, если бы в наших конвоях шли и твои транспорты, чтобы не пришлось для них отдельный конвой организовывать!

— Хорошо, присылай перечень. Проработаем вопрос, подготовим транспорты, соберём и загрузим имущество. Когда планируешь начать? — уточнил Зул.

— Первый «рейс» через три дня. — усмехнулся Минош. — Успеешь?

— Успею. — буркнул Зул.

— Переброску планирую за три раза провести. Быстрее не выйдет, большее количество боевых кораблей в качестве буксиров использовать опасно, слишком ослабнем для благополучного перехода. — продолжил излагать свой план Минош. — Как раз, думаю, к возвращению командора и управимся.

— Понял тебя. Сделаю. — ответил Зул и вновь не удержался от язвительного замечания: — Мне для вас что, фабрику обогатительную ставить, что ли? Туда-сюда целой эскадрой, и так активно… Топлива так не напасёшься!

— А это, кстати, хорошая идея, Зул! — наставил на него палец Минош. — У нас тут вроде как маршрут торговый в Империю намечается! Конвои один за другим пойдут. И было бы совсем неплохо, если бы баки они нашим, «местным», заполнять стали. Пусть маленький, но заработок! Ладно, с тобой вроде бы всё согласовал, надо другими делами заниматься. Бывай, Зул!

— Пока-пока… — проворчал «казначей», обиженно поджав губы и следя за сжимающейся голограммой адмирала.

«Ещё пару помощников найти надо» — выскочила у него мысль. — «Совсем успевать перестал…»

Действительно… Упустить из вида то, что целым конвоям потребуется заправка! Это ведь просто непростительно! Даже — непрофессионально!

Устал, видимо… Просто устал.

57–61

57

— Всплытие! — коротко продублировал сообщение ИскИна Ван Ультен.

Вот только вместо обычно плавного, привычным людям даже незаметного, выхода из прыжка корабль начало трясти, причём так, будто не в пустоте на многотысячетонном крейсере двигались, а на разбитой просёлочной дороге по ухабам прыгали!

— Закрепиться!!! — рявкнул Серж одновременно с проснувшимся тревожным баззером.

Наконец болтанка улеглась. Корабль всплыл.

— Всем постам и отсекам: доклад! — ухватившись за подлокотники ложемента приказал Ван Ультен.

Кот, привстав, откинул неизвестно как и когда захлопнутое забрало шлема и окинул взглядом рубку: все офицеры на местах, чем-то заняты, копошатся сосредоточенно. Вот только вместо привычной «зелени» индикаторы работы систем кое-где помаргивали жёлтым, а то и оранжевым, цветом. Внезапная встряска без последствий для крейсера не обошлась!

— Что это было, Серж? — дождавшись, когда Ван Ультен соберёт доклады спросил Кот.

— Масс-помехи в области выхода. — капитан «Пумы» повернул к нему бледное, в бисеринках пота, лицо и уточнил: — Крупные.

Кот в такую ситуацию ни разу ещё не попадал. Координаты зон прыжковых выходов недаром всегда располагались ближе к краям системы, в полностью пустом пространстве: крупные, гравитационно значимые, массы сильно влияли на выход из гипера, добавляя к и так нагруженным конструкциям корабля собственные, не расчётные, «точки притяжений». Слабые, ослабленные, да и просто изношенные конструкции судов в таких «нештатных» случаях рвало и ломало, зачастую оставляя на месте всплытия только лишь разлетающиеся обломки и мгновенно растворяющиеся в пустоте облачка газов.

— Ориентация выполнена. Перезагрузка систем выполнена. Повреждены… — доложил ИскИн, принявшись нудно перечислять «жёлто-оранжевый» перечень.

На включившихся экранах обзорных камер практически вблизи, по космическим меркам, появились сонмы обломков погибших здесь, в этой системе, кораблей и целая куча астероидов, как раз и являвшихся теми самыми «масс-помехами».

— Как так⁈ — хрипло выдохнул Кот. — Бой что, к точке выхода смещался⁈

— В координатах не учтена «поправка на разбег». — мрачно признался штурман. — Никто о ней даже не подумал, мы же не исследовательское судно!

Кот шумно выдохнул: да уж, не исследовательское. «Теорию прыжков» он, сам будучи капитаном и имевши допуск к управлению кораблями до линкора включительно, вместе с изученными базами знаний усвоил… Но одно дело «знать теорию», в жизни никогда её не применяя, и совсем другое — вживую наткнуться на то самое «применение теории». Звёздные системы, как бы странно это ни звучало, тоже двигаются, и, если нет пространственного маяка, выдающего точные данные, даже уже имеющиеся координаты необходимо пересчитывать, вводя эксклюзивный для каждой точки «коэффициент».

Здесь маяк был уничтожен, из «общей сети» пропал, поэтому автоматически и не обсчитывался, поэтому и обновлённые данные в «обновление координационной базы» не попадали, а «добытые» Котом координаты… имели срок давности, вот и успела система сместиться. Штурман же, давно привыкнув к автоматическому обновлению, просто вручную вбил полученные данные, не заморачиваясь дополнительными расчётами! И ругать его за это было бесполезно: Кот и сам, «зная» эту теорию, даже не подумал о том, чтобы её применить — просто привык! При-вык! Привык к тому, что полученные координаты являются верными. Привык к тому, что при постройке маршрута данные автоматически подгружаются из уже обновлённых баз. Привык и к тому, что даже за десяток декад координатная актуальность не пропадает, чем, кстати, пользуются многие «малые» торговцы, экономя даже на этом: обновление хоть и не дорогое, но всё же денег стоит!

Действительно, не исследовательское у них судно. Там экипаж, и в первую очередь офицеров, приучают… вернее, довольно долго отучают бездумно пользоваться «внешними» данными. И хорошо, что «Пума» оказалась по степени крепости не хуже «исследователя»!