Снова раздались громкие аплодисменты. Потом слово взял мистер Джо Блант, президент Бостонского конькобежного клуба, лицо, ответственное за проведение этого турнира.

— Ну а сейчас, дорогие дамы и господа, состоится, пожалуй что, самый волнительный момент этого дня: жеребьёвка на обязательные фигуры у одиночников и короткий танец и короткую программу танцевальных дуэтов и парников. Жеребьёвка стандартная: я называю ваше имя, вы подходите, вращаете, ну, или не вращаете барабан, достаёте жребий, показываете его нам, говорите стартовый номер и время выступления. Мы заносим их в стартовый протокол, вы расписываетесь в нём и проходите на своё место. Когда все стартовые номера окажутся распределены, будет сформирован и распечатан стартовый список, который уже через полчаса можно будет увидеть или здесь, в вестибюле гостиницы, или на информационном стенде ледового центра. На этом у меня всё. Пусть победит сильнейший! Сейчас будут распределены стартовые номера среди мужчин, потом среди женщин, потом среди спортивных пар и под конец среди танцевальных дуэтов. А для начала назову количество участников на этом турнире. У женщин число участниц 12 человек, у мужчин 14 человек, также в соревновании участвуют 7 спортивных пар и 9 танцевальных дуэтов. Сейчас стартовые номера для них будут разыграны в честном порядке. Начнём, дамы и господа.

Раздались громкие аплодисменты, и тут же назвали имя первого фигуриста: Брайан Бойтано. Модно одетый ухоженный американец в вельветовом пиджаке, джинсах и белой водолазке, бодро встал со своего места, помахал руками присутствующим и, словно голливудский артист по ковровой дорожке, уверенной походкой направился к столу президиума. Там о чём-то весело поговорил с комиссией, покрутил барабан, достал что-то круглое, показал Джо Бланту, расписался в протоколе и отправился на своё место. Процесс пошёл.

Арина вдруг вспомнила этого фигуриста. Брайан Бойтано! Кто ж из фигуристов не знает это имя? Точнее, фамилию. Это для неосведомлённых болельщиков есть обычные прыжки и прыжки с «руками наверх», но, естественно, эти элементы имеют своё название, и названы они по фамилии тех фигуристов, которые впервые исполнили какие прыжки. Прыжок с одной рукой наверх всегда назывался «тано», по имени Брайана Бойтано, который первый раз прыгнул его в 1987 году. Прыжок с двумя руками наверх назывался «риппон», по имени американского фигуриста Адама Риппона, катавшегося в середине десятых годов. Кстати, Брайан Бойтано, насколько Арина помнила, олимпийский чемпион 1988 года в Калгари! Риппон… Но почему прыжок с двумя руками наверх называется риппон??? Ведь получается, самая первая прыгает его сейчас именно она, Людмила Хмельницкая! Блин, какая-то шиза… Как она вляпалась в перекраивание фигурнокатательного времени???

— Так… Стопэ… — Арина неожиданно повернулась к Соколовской. — А почему не назвали прыжки по моему имени??? Я же первая сейчас с двумя руками наверх прыгаю! Должно быть «хмель». Какой ещё риппон???

Соколовская недоумевающе посмотрела на Арину, и такое ощущение, что хотела покрутить пальцем у виска. Естественно, не стала, но локтем в бок толкнула вполне ощутимо. Что мол, опять дуркуешь? Следи за жеребьёвкой! Люська опять в миражах витает!

Процесс жеребьёвки тем временем проводился с большой долей помпы и торжественности. Именно так его охарактеризовала бы Арина, впрочем, такой же гламурной жеребьёвка всегда была и в её времени, особенно на чемпионате России, где в в брендовой одежде и её стоимости можно было себя не ограничивать. Все фигуристы надевали самый дорогой и модный look!

Впрочем, фигуристы, а особенно фигуристки, точно так же поступали и здесь. Из 12 участниц в женских соревнованиях никто не пришёл в спортивном костюме, все оделись модно и современно. Конечно, уровень модной одежды у каждой девчонки был свой. Например, Тоня Хардинг пришла в драных джинсах, толстовке с названием какого-то колледжа и в бейсболке. Мидори Ито была одета в чёрное платье и с большой чёрной заколкой в волосах. Люда уже заметила любовь этой фигуристки к чёрному цвету. Линда Флоркевич дефилировала в модных красных брюках, красиво облегающих её стройные длинные ноги, бордовых туфлях на шпильке и свободной кофточке в стиле болеро с короткой блузкой, из-под которой был виден белый плоский животик. На лице тёмные очки, волосы забраны в пышный хвостик. Даже такой простой облик в стиле городской casual очень шёл ей.

Наконец-то вызвали и Арину.

— Людмила Хмельницкая! — громко сказал Джо Блант.

Арина встала и, стараясь шагать по-модельному, направилась к президиуму. Телекамеры снимали её дефиле, и во время прохода фотовспышки несколько раз ярко озарили конференц-зал. Подойдя, Арина улыбнулась присутствующим и даже помахала им рукой, сунула руку в барабан и вытащила ворсистый теннисный мяч жёлтого цвета, к которому была прикреплена блестящая металлическая табличка с выгравированным якорем — гербом Бостонского конькобежного клуба. Ниже якоря — надпись мелкими буквами: Skate America 1986. Norwood. The starting number 6. Start time 12:55.

Арина назвала эти данные Джо Бланту, расписалась в протянутом ей протоколе и, опять помахав рукой присутствующим, под громкие аплодисменты возвратилась на своё место. Потом пришла очередь получать стартовый номер и время старта Соколовской.

Маринка в своём белом платье смотрелась как ангел, и естественно, привлекла общее внимание. Раздались громкие аплодисменты —несомненно, её знали многие. Из-за этого Соколовская шествовала как победительница! С надменным видом, таким, словно уже выиграла этот турнир и находится на церемонии вручения наград.

Пока она шествовала по проходу между рядами кресел, телеоператоры и фотокорреспонденты обратили всё своё внимание на неё. Маринка прошла к президиуму, крутанула барабан, достала шарик, назвала комиссии номер старта и стартовое время, а потом вернулась на своё место.

— Что у тебя там? — с интересом спросила Арина.

— Номер 10, — улыбнулась Соколовская. — Время старта 13:20.

Да… Безусловно, Маринке опять повезло. Соколовской достался почти предпоследний стартовый номер, и, если она достойно выступит, да ещё со своими крутыми коньками, несомненно, может занять лидирующую позицию после обязательных фигур.

— Ясно, поздравляю, — улыбнулась Арина.

Потом, когда стартовые номера были распределены между женщинами, начали распределять стартовые номера между парниками и танцорами, впрочем, это происходило довольно быстро. После завершения процедуры слово снова взял Олаф Поульсен.

— Ну что же, дорогие друзья, вот и проведена жеребьёвка на первый этап предстоящих соревнований. Надеюсь, вы все довольны полученными стартовыми номерами. А сейчас объявляю общее собрание завершённым, и начинается рабочий процесс. Начинается турнир «Скейт Америка 1986». Пусть победит сильнейший!

Все встали, раздались громкие аплодисменты, радостное улюлюканье и свист. Да, крики пока ещё у абсолютно всех были восторженными, потому что ни у кого на сердце не лежала боль разочарований, боль несбывшихся надежд, которым не суждено здесь реализоваться. Все спортсмены пока ещё выглядели довольными, шутливыми и верили в чудо и свой талант.

Потом все начали выходить, и ответственные товарищи из советской делегации под шумок позвали советских модниц, Арину и Соколовскую к себе, за дверь конференц-зала.

— Девушки, я не буду вам выговаривать за ваш внешний вид, но вам не кажется, что вы выглядите слишком взросло? — строго спросил Шеховцов. — На вас как на манекенщиц все смотрели! Камеры и фотоаппараты снимали! Завтра во всех газетах могут появиться фотографии с надписями: советские фигуристки приехали покорять Америку! Скромнее быть не желаете? Да это что такое-то???

— Эммм… Но тут все так выглядели! — возразила Арина.

— Мы всегда так ходим! — Соколовская с вызовом уставилась на руководителя федерации.

— Плохо, что ходите! Ладно, не моё дело вас учить, — махнул рукой Шеховцов. — Сейчас поедем на ледовую арену, на последнюю тренировку. Каков будет её формат, я ещё не знаю, но предполагаю, что сегодня наша очередь кататься на основной арене. Ждём вас в фойе через полчаса.