Они должны были перейти в наступление.

Он выдавил из себя уверенную улыбку.

— А мы можем этого не делать? Возложение вины — это весело и все такое, но давайте будем честными… клан Валор нуждается в нас больше, чем мы в клане Валор.

Моргана подняла бровь.

— Нуждаемся? Почему ты так говоришь?

Санни пожал плечами.

— Возможно, мы могли не помогать этому маньяку сбежать, но это не значит, что ему не помогли… или что он не пытается найти помощь, пока мы тут разговариваем. На самом деле, возможно, сейчас он ведет идентичные переговоры с одним из ваших врагов. Однако его не поддерживают пятьдесят самых талантливых Пробужденных этого поколения.

Глаза Морганы стали еще холоднее, чем прежде, заставив его слегка вздрогнуть.

— О? Что ты думаешь об этом, Песнь Павших?

Она повернулась к Касси, но, как ни странно, слепой девушки там не было.

В какой-то момент она, казалось, отстала. Касси стояла в нескольких метрах от них, по-прежнему лицом к больничному комплексу.

Она была бледна, как призрак.

Как только мрачное предчувствие внезапно охватило его сердце, Санни быстро шагнул к ней и спросил, его голос звенел от напряжения:

— Касси? Что такое? Что-то случилось?

Слепая девушка молчала несколько мгновений. Ее рука внезапно шевельнулась, словно пытаясь нащупать рукоять Тихой Танцовщицы.

Затем, все еще стоя лицом к больнице, она открыла рот и прошептала:

— Огонь…

…В следующее мгновение земля под их ногами затряслась.

Глубоко под землей, в хорошо защищенном помещении, в темноте мягко светилась спальная капсула.

Внутри спала молодая женщина с серебряными волосами, её лицо было бледным и неподвижным.

Однако затем её глаза вдруг начали двигаться под веками, как будто она переживала страшный кошмар. В воздухе разлилось странное тепло.

Через долю секунды что-то вспыхнуло.

Комнату мгновенно охватило яростное пламя.

Бронированная дверь слетела с петель и расплавилась в воздухе, превратившись в брызги жидкого металла. Стены из армированного сплава треснули. Спальную капсулу с силой разорвало на куски.

Сила взрыва была настолько ужасающей, что разрушительная ударная волна прокатилась по всему уровню, причинив невероятный ущерб. Громко закричали сигналы тревоги, и, когда погас свет, загорелись аварийные лампы, заливая горящие коридоры тусклым красным сиянием.

Однако этот свет почти мгновенно затмило яростное зарево распространяющегося пожара.

…Всего за пару секунд самый защищенный уровень больничного комплекса был полностью опустошен.

Глава 764

Дух Пламени

Море белого пламени распространялось по опустошенному подземному уровню, жадно пожирая всё, к чему могло прикоснуться. Темнота, красный свет аварийных ламп и обжигающее белое сияние смешались вместе, создавая суматошную атмосферу хаоса и беспорядка. Пыль и дым наполняли палящий воздух.

Вскоре заработали системы пожаротушения, заливая горящие коридоры водой и пленкообразующей пеной. Пламя замедлилось, но не отступило. Вместо этого облака кипящего пара затопили подземный уровень, еще больше сократив и без того ужасную видимость.

Сигналы тревоги продолжали кричать, созывая силы безопасности Академии к месту взрыва.

А в центре всего этого…

Из белого пламени медленно поднялась сияющая фигура, окутанная ослепительным светом. Призрак пламени — или кем бы ни было это существо — казался прекрасным и чистым, словно не тронутым несовершенством мира. Оно обладало изящным силуэтом стройной молодой девушки, но в то же время казалось… совершенно, совершенно нечеловеческой.

Когда огонь закружился вокруг фигуры, не причинив ей никакого вреда, сияющее существо медленно огляделось вокруг, словно дезориентированное. Затем оно сделало неуверенный шаг вперед.

В этот момент, наконец, активировались автоматические системы больничного комплекса. С потолка упала треснувшая пластина сплава, а из скрытого гнезда выдвинулась компактная охранная турель.

Несмотря на плохую видимость и поврежденное состояние многих камер и датчиков, установленных в разрушенной палате, она получила достаточно телеметрии [5] , чтобы определить присутствие опасного и неопознанного существа. Турели потребовалась лишь доля секунды, чтобы прицелиться.

Сияющая фигура резко повернула голову и в замешательстве уставилась на два ствола.

Мгновение спустя турель взревела, выплевывая на незваного гостя поток из сотен крупнокалиберных снарядов. Каждый снаряд был достаточно мощным, чтобы пробить бронемашину насквозь.

Однако ни один из них не смог ранить огненную фигуру.

Белое пламя внезапно разгорелось, окутав сияющее существо, словно броня. Вольфрамовые пули бесплодно рикошетили от обнаженной кожи существа, таяли, ударяясь о стены. Существо покачнулось, а затем вскинуло руку вверх.

В следующее мгновение от него отделилась огненная полоса, пронеслась по воздуху и ударила в турель. Еще один взрыв потряс комплекс. Турель была уничтожена в одно мгновение, а часть потолка вокруг нее полностью исчезла, обнажив разорванную решетку из армированного сплава над ней.

Однако уже начали действовать другие меры безопасности.

Что еще важнее, Пробужденные, которым было поручено защищать госпиталь, уже прибыли.

Две команды опытных воинов появились с обеих сторон уровня, быстро приближаясь к эпицентру взрыва. Каждый из них был облачен в сильно зачарованные доспехи и владел мощным оружием Воспоминания.

Прежде чем сияющая фигура успела среагировать, серебряное копье ударило её в спину, глубоко вонзилось, а затем расплавилось и распалось на дождь искр. Рядом появился воин в полированных пластинчатых доспехах и нанес сокрушительный удар боевым топором.

Но это не имело значения.

Через мгновение после того, как серебряное копье исчезло, глубокая рана на спине существа закрылась сама собой. Вместо того, чтобы быть рассеченным зачарованным боевым топором, оно просто подняло руку и заблокировало лезвие полумесяца своим предплечьем.

Острый край не смог пробить кожу существа.

За забралом шлема Пробужденный воин, державший топор, побледнел.

Он успел разглядеть сияющее лицо существа и почувствовал, как в его глазах горит испепеляющий гнев и безжалостное намерение убить.

Сияющая фигура двинулась, схватив мужчину за горло. Сталь его мощных доспехов расплавилась, а плоть под ними почернела. Воин закричал. Но прежде чем ему была нанесена смертельная рана, существо переместилось и бросило его тело на наступающих офицеров безопасности его когорты.

Для борьбы с захватчиком оставалось тринадцать Пробужденных, каждый из которых был опытным, хорошо подготовленным бойцом и мастером своего дела.

Но огненное явление было слишком могущественным.

Оно прорвалось сквозь их ряды, как будто имело дело с простыми насекомыми. Никакое мастерство, никакие мощные Воспоминания и разрушительные Способности Аспекта не могли замедлить его, не говоря уже о том, чтобы нанести ему урон. Перед лицом такого подавляющего противника даже идеальная синергия команды безопасности не могла сыграть никакой роли.

Все, что удалось Пробужденным, — это прикрыть друг друга и спасти раненых товарищей от гибели от неудержимого монстра. Однако их способность к сопротивлению была на исходе.

Скоро они начнут умирать.

Хуже того, вся битва заняла всего десяток секунд. Этого времени было недостаточно для прибытия подкрепления…

Так думали отчаявшиеся Пробужденные, пока стремительная тень внезапно не появилась посреди них.

Санни выскочил из тени и закашлял, чувствуя, как на него обрушивается ужасный жар, дым и обжигающий пар. Он использовал Теневой Шаг, чтобы переместиться на подземный уровень больничного комплекса почти сразу после того, как задрожала земля, и успел лишь призвать Несокрушимую Цепь.